Полдня я отдыхал, а после обеда, «законсервировав» лодку, тронулся в обратный путь. От этого притока до деревни староверов было тоже, примерно, четыре километра и их я преодолел, не торопясь и не особо напрягаясь, хоть и весел у меня за плечами рюкзак с пятидесятикилограммовым лосиным окороком.

Спецназеры встретили меня на спуске с плато в долину сидя в секрете, но не вышли, а только сопроводили. Я их словно бы и не заметил, а потому и стая прошла мимо них, не трогая, но обходя стороной. Только Шерхан и Ракша шли рядом. Ракша бежала впереди, Шерхан сзади. Меня не заботило, что по этому поводу скажут или подумают гэбэшники. Да и не мог я запретить моим новым «друзьям» отстать от меня. Пусть сами решают, что делать.

По деревне староверов мы, прошли вместе. Взрослые селяне здоровались со мной издали, ребятня таращилась на неожиданно прибывший «зоопарк» из-за спин взрослых или из-за плетней-заборов. Но никто особо не удивлялся нашему тройственному союзу волка человека и тигра.

А вот в лагере старателей при нашем появлении возникла нездоровая суета. Кроме Владимира и Ирины там находились закамуфлированные вооружённые люди и нас, похоже, ждали, так как на поляне между домов находились все. Причём, вооружённые люди целились в моих друзей.

— Если кто-то выстрелит, сильно пожалеет, — сказал я. — Это мои друзья.

Ко мне с восхищением на лице подошёл Высоцкий.

— Ну, ты брат, даёшь! — сказал он громко и продолжил совсем тихо. — Тут такая суета! Это — атас!

С опаской подошла Ирина. И было чего, или, вернее, кого опасаться. Шерхан был большим тигром. Так как был уже стар. Это я определил по клыкам. Он сегодня, пообедав, подошёл ко мне и, лапой отогнав Ракшу, прилёг рядом. Сначала мы лежали спокойно, потом я начал гладить его и мы с ним немного, э-э-э, «повозились». Тигр добродушно скалился и я замети, что все четыре клыка у него обломаны, а это значит, что ему явно за десять лет, что для тигров, живущих в дикой природе, срок максимальный. Наверное, он и напал на меня, как на лёгкую добычу, по этой причине.

— Зачем ты привёл их? И откуда они?

— В тайге встретил, — сказал я. — Пришлось и тигра и волчицу вылечить. Они и привязались. Помогли мне лося завалить. Владимир, примите рюкзак, пожалуйста.

— Лося⁈ Ух ты! Лося я давно не ел.

Он взялся за лямки, и мы осторожно поставили рюкзак на землю.

— Тяжёлый, — сказал и мотнул головой Владимир. — Мы не слышали выстрелов.

— Я не здесь его стрелял. У Бикина.

— Это же далеко! — сказала Ирина.

— Десять километров, — пожал плечами я. — Для охотников это не расстояние.