Стас замечает.

Конечно.

— Вот об этом я и говорю, — произносит тихо.

— Физиологическая реакция ничего тебе не обещает.

— Знаю.

— Тогда не делай выводы за меня.

— Я предлагаю. Решение твоё.

— С пистолетом возле моей рекомендации.

— Крошка, мой отец уже выстрелил. Я предлагаю бронежилет.

Господи.

Даже шантаж он умеет сформулировать так, что хочется одновременно возмутиться и записать фразу.

— Мне нужно подумать.

— До двенадцати.

— Я помню.

— В одиннадцать пятьдесят отнесу документ без подписи.

— Почему за десять минут до срока?

— Оставлю тебе время начать умолять.

Он уходит вниз по лестнице.

Я остаюсь возле окна и несколько секунд смотрю ему вслед.

Вот ведь сволочь.

Умная, опасная и слишком хорошо знающая мои слабые места.

Самая большая проблема заключается в том, что поцелуй меня пугает меньше, чем должен.

Я уже думала об этом.

Вчера возле подъезда. Ночью в кровати. Утром, когда увидела разбитую губу. Даже несколько минут назад, пока Стас рассказывал, что делал со мной во сне.

Мой первый поцелуй всегда представлялся иначе. Без деканата, декларации и угрозы академическому будущему. Мужчина должен был пригласить меня на свидание, проводить домой, спросить разрешения. Я бы волновалась, но знала, что он мне нравится и не исчезнет через неделю.

Стас пропустил все этапы.

Свидания не было.

Разрешение он заменил сделкой.

Исчезнуть через неделю ему мешает только одержимость, которая длится уже два года.

Очень сомнительное преимущество.

— Сонь!

Маша идёт ко мне от лестницы. На плече сумка, в руке стакан кофе и телефон.

— Что решили?

— Если Стас подпишет декларацию, мы останемся в конкурсе.

— Отлично.

— Он требует плату.

Маша замедляется.

— Деньги?

— Поцелуй.

Она останавливается.

Кофе в стакане качается, несколько капель попадают на крышку.

— Что?

— Он подпишет документ, если я его поцелую.

— Господи. — Маша оглядывается по сторонам. — Вот же псих.

— Тише.

— А если не поцелуешь?

— Получу новое дело.

— Пожалуйся Светлане Борисовне.

— На что? Стас имеет право отказаться от подписи. Про условие мы разговаривали без свидетелей.

— Я свидетель.

— Тебя там не было.

— Могу сказать, что была.

— Нет.

— Почему?

— Потому что врать заместителю декана ради борьбы с шантажистом — плохая стратегия. В итоге наказание получим мы обе, а Стас спокойно уйдёт.

Маша поджимает губы.

— Тогда не целуй.

— И потеряю неделю.

— Ты справишься.

— Возможно. Но победить будет сложнее.

— Рекомендация стоит того, чтобы отдать первый поцелуй Коршунову?

Я смотрю на подругу.

— Откуда ты знаешь, что он первый?

— Соня.

— Что?

— Ты краснеешь, когда в фильме люди целуются с языком.