И сделал бы, если бы не одно но — я был как минимум вдвое его сильнее, а моё умение намного, очень намного, превышало умение простого бойца — всё-таки меня учил боец с пятисотлетним опытом.

Легко парировав его удары, показавшиеся мне замедленными и банальными, я уже сам стал наступать, и теперь он защищался, получая время от времени ощутимые удары по рёбрам. При каждом попадании парень вздрагивал и кривился — похоже, его рёбра уже выглядели как сплошной синяк — про себя я посмеивался — будешь мошенничать? Будешь вышибать претендентов?

Бой остановил сам Арак, хмуро объявивший, что за явным преимуществом выигрыш присуждён Манагеру.

Третий бой, на копьях — не занял много времени — я круговым оборотом подцепил копьё противника и так метнул его вверх, что оно улетело на крышу помоста судей. Хватит уже игр — мне дело надо делать, а они тут в игрушки играют.

Подойдя к судьям, спросил:

— Могу я сразу сдать на третий уровень? Не хочется ваше время тратить — я заплачу за все экзамены, и за второй уровень тоже. Не хочу отнимать время у уважаемых судей — можно было бы закончить всё одним боем.

— Одним боем, говоришь? — глаза Арака метали молнии — хорошо, я согласен. Вноси деньги — будет тебе один бой.

Рассчитавшись за экзамены, я стал ожидать нового противника — похоже, что они приготовят мне какую-то зверюгу, вышибалу почище этого увальня Барумбы.

На площадку вышел неприметный человек, чуть выше меня — в его лице я увидел что-то знакомое, и понял — это был метис, акома с какой-то другой местной расой. Он двигался уверенно и быстро, в его движениях чувствовалась грация — на мой взгляд, он соответствовал уровню седьмому-восьмому, не меньше, а скорость его была выше, чем у Барумбы. Тот брал голой силой, этот же был очень техничен — он выводил пируэты ногами, руками ткал паутину в воздухе и был очень удивлён, когда земля неожиданно ударила его всей своей массой, выбив дух и окунув в чёрный поток беспамятства.

Мой противник уже минут пять пребывал в отключке, когда в гробовой тишине, наступившей на площадке, кто-то сказал:

— Он что, убил его?

— Нет, не убил — пожав плечами пояснил я — поспит немного, и проснётся с головной болью. Уважаемые судьи — мне с ним проводить бои с оружием, или вы дадите другого соперника?

Они дали другого соперника, когда унесли беспамятного противника вглубь школы, отлёживаться и отходить от встряски.

Новый соперник из себя ничего неожиданного не представлял, и наконец, вдобавок ко всему, он меня вульгарно боялся — видимо, видел предыдущие бои, так что фактически сдал мне и первый бой и второй, после чего с виновато-облегчённой улыбкой ушёл с арены.