Когда я подошел к Торвальду и сказал, что все закочнил, он настолько сильно удивился, что даже самолично сходил и проверил, не вру ли я. Когда оказалось, что не вру — удивился еще раз, и признался, что так быстро на его памяти никто из курсантов еще не справлялся с задачей, даже из простолюдинов, которым не впервой готовить еду своими руками.

Оказалось, что больше никакой работы для меня у него нет, и тогда я предложил помочь ему. Торвальд удивился в третий раз, но разрешил помочь нарезать мясо на завтрак. Сперва он внимательно следил, чтобы я ничего не накосячил, но, убедившись, что я имею представление о том, как обращаться с ножом, принялся шинковать овощи.

А я убедился, что не покину кухню раньше Торвальда. Это было бы мне совсем не нужно.

Долго ли коротко ли, мы закончили и с нарезками тоже, после чего быстро помыли рабочие поверхности, и Торвальд, который уже минут двадцать как перестал вздыхать и изображать грустного жирафа, довольно произнес, вытирая руки полотенцем:

— Давненько у меня не было такого толкового помощника! Прямо хочется, чтобы почаще такие приходили!

— Не сглазь. — отшутился я. — Мне не очень-то улыбается весь учебный год получать наряд за нарядом. Со временем надоест, и я начну филонить так же, как все остальные.

— Не знаю. — Торвальд критически посмотрел на меня. — По-моему, ты не умеешь филонить.

Я тоже критически посмотрел на него и не стал ничего отвечать. У меня не было полной уверенности в том, что я знаю, умею я филонить или не умею.

— Как думаешь, собрание у них уже закончилось? — между делом спросил я, когда мы шли через зал по направлению к двери столовой.

— Маловероятно. — Торвальд покачал головой. — Обычно такие собрания меньше чем два часа не длятся.

— А что, часто случаются?

— Такие, чтобы и дорсу Джорджеску вызывали — нечасто. — Торвальд вздохнул. — Только если приключилось что-то прямо серьезное.

— Интересно, что… — пробормотал я себе под нос, но Торвальд мне, конечно же, не ответил.

Скорее всего, он и сам не знал.

Мы вышли из столовой, и Торвальд повернулся ко мне:

— Что ж, спасибо за помощь, Макс! Завтра, как я понимаю, увидимся снова?

— Угу. — я притворно вздохнул. — И послезавтра, видимо, тоже.

— Ну, будем надеяться, что Маркус придет в себя и явится завтра на работу. Тогда втроем мы справимся еще быстрее!

Торвальд широко улыбнулся, явно демонстрируя, что от его печали не осталось и следа, и взялся за ручку двери, намереваясь закрыть ее за собой.

И вот тут я напрягся. Совсем чуть-чуть, чтобы не выдавать этого внешне, но чтобы привести мышцы в тонус, и подготовить их к действию. Ведь именно сейчас решится, попаду я сегодня к Буми или буду вынужден ожидать завтрашнего дня, далеко не такого удобного для моих целей, как сегодняшний.