А вот для нас он был в новинку. Получается, Морская Стража в общем-то не заинтересована в том, чтобы брать пиратов живьем, и потом судить, их вполне устроит простое уничтожение. Поэтому вполне допустимым вариантом будет выдавить флибустьеров с атакованного корабля обратно на их ржавые консервные банки, подождать, пока они отойдут на безопасное расстояние, и просто потопить залпами бортовых орудий.
И при таких вводных стала хорошо понятна ярость пиратов, с которой они сражались на «Бекасе», даже тогда, когда численный перевес очевидно оказался не в их пользу. У них просто не было вариантов, ведь они не могли даже отступить. А в плен попадать, надеясь на снисхождение властей Вентры, которого, конечно же, не будет — дураков не нашлось.
— Штурмовая группа, на палубу! — скомандовал адмирал в наушнике, и все матросы (и я вместе с ними, конечно) двинулись по узкой лестнице вверх, на палубу. Я вышел последним, и встал вместе с остальными возле фальшборта, на котором кто-то уже закрепил диковинные устройства — вроде маленьких пушек, заряженных трехпалыми крюками-кошками. От каждой пушки змеился толстый шланг, и скрывался в приоткрытой двери надстройки вместе с двумя десятками братьев-близнецов. Получается, пушки пневматические, что ли? Ну точно, вон манометр на боку!
А прямо перед нами, по нашему борту, шел бой. Небольшое, в половину меньше «Александры» рыболовное судно, было облеплено пиратскими катерами и гидроциклами, как днище сухогруза — ракушками. Сами пираты в количестве пары десятков человек едва помещались на палубе, и упорно пытались пробраться в крошечную надстройку корабля, выломав дверь. Останавливало их только то, что через небольшой выбитый иллюминатор постоянно высовывалась рука с клинком и хаотично махала во все стороны, заставляя негодяев ненадолго отступить.
А сейчас им придется отступить насовсем. Навсегда.
И упавший с неба огненным метеором голос адмирала, усиленный мариновым артефактом, только подтвердил мои мысли.
— Говорит морская стража! Всем немедленно бросить оружие! Повторяю — всем немедленно бросить оружие! Все неподчинившиеся будут сразу же расстреляны!
На пиратов голос, способный, кажется, расколоть небеса пополам, как будто бы не оказал никакого воздействия вовсе. По крайней мере, не оказал того воздействия, которое предполагалось. Пираты не бросились врассыпную, прыгая с борта «Дружка» прямо в море, или, если повезет — на свои катера и гидроциклы. Даже наоборот — они моментально развернулись, вскинули оружие, которым был снабжен каждый из них, и открыли огонь по «Александре»!