— А, Барат… — протянул он словно старому знакомцу моему охраннику. Потом догадка осветила его лицо. Он подскочил и согнулся в глубоком поклоне: — Наследник Олтер…

— Наследник Олтер!.. — зашумели все, поднимаясь с лавок.

— Сидите, сидите, — замахал я рукой. — Вы же очень сильно устали.

Все благодарно улыбнулись такому воспитанному наследнику и уселись обратно.

— Все кидали монеты, а я не успел. Вот и велел Барату прийти. — Я отцепил от пояса кошель, подошел и опустил его в таз.

— А где медведь? — закрутил головой я.

— Здесь. — Красивая девушка в приталенной рубашке отодвинула занавеску. За ней в клетке лежал медведь. Он лениво посмотрел в нашу сторону. — Только это медведица, наследник.

— Спасибо, — еще раз сказал я. — Мне понравилось.

— Отгадайте загадку, — вдруг сказал Остах. — Какой рыбы нет в море?

— Той, которую ты не поймал, — медленно ответил мужик в медвежьей шкуре.

— Вот и славно, — хмыкнул Остах. — Как звать?

— Морх, — коротко ответил лжемедведь.

— Знаешь меня? — спросил наставник.

Пайгал молча кивнул.

— Мой ученик, Барат, принесет для одного моего знакомца гостинец. Передашь?

Здоровяк снова кивнул.

Когда мы вышли из Арены, я спросил у наставника:

— А зачем это Фраксу Хмутру с воинами идти в наши горы?

Атриан. Имение наместника

Сивен Грис

— Фракс, вот зачем тебе лично идти в горы Дорчариан? — спросил Сивен.

— Потому что я командующий Пограничной стражей провинции Атариан, — четко ответил Фракс Хмутр, стараясь не смотреть на обнаженное тело Элсы.

Элсу, как и всегда в это время, разминал Тумма. Сивен ради внезапного совещания отказался от излюбленной процедуры. А Элса лукаво улыбнулась, прикусила нижнюю губу и отказываться от массажа не пожелала. Поэтому Фракс чувствовал себя не в своей тарелке: сидел ровно, потел больше обычного и глядел по большей части в окно.

— Почему бы не послать Дорожную стражу? Рабские мятежи — это же их работа, разве нет? — продолжил расспрос наместник.

Сивен чуял, что дело нечисто, и потому тревожился. Он не мог понять причину активности Фракса — обычно тот сидел на своем тепленьком месте и не высовывался. Глава Пограничной стражи подчинялся наместнику лишь формально, и оба они знали об этом. Настоящие начальники Фракса сидели в Арне. Но до этого дня Хмутр, тертый служака, никогда не проявлял собственной инициативы. А теперь вдруг, как только пришло известие о восстании в Колодце, сам явился.

— Дело касается опасности на рубежах Империи, поэтому идем мы, Пограничная стража, — стараясь казаться невозмутимым, ответил Фракс Хмутр. Элса, мурлыкая под руками темнокожего раба, испытывала его на прочность.