У меня есть еще семь дней. Максимум — десять. Когда информация о клонах попадет к Главам Великих Родов, меня убьют. Убьют на всякий случай, чтобы нейтрализовать даже призрачную угрозу. И скрыться теперь не получится ни у меня, ни у остальных клонов, если они еще живы. Старик это хорошо понимает, потому и дает совет взять от жизни все. От недолгой оставшейся жизни.

— У тебя самого нет предположений⁈ — интересуется Шувалов и отодвигает от меня поднос с кофе, когда я тянусь за следующей порцией.

— К сожалению, я не помню, как появился на свет! — дерзко отвечаю я. — И никаких версий, кроме рождения близнецов, у меня нет. Если у моих детей будут глаза, как у их матерей, почему радужки близнецов не могут быть разного цвета⁈

— Семеро близнецов с разноцветными глазами⁈ — с иронией спрашивает Шувалов. — Если они родились в Империи, скрыть такое невозможно. Если родились…

Шувалов обрывает фразу и умолкает. Он отводит взгляд, задумчиво открывает коробку с сигарами, стоящую на приставном столике, достает одну и обрезает ее кончик. Его движения стали медлительны и рассеянны, он явно о чем-то напряженно размышляет.

— У меня есть вопрос, не относящийся к теме нашего разговора, — говорю я, не желая продолжать диалог о собственном происхождении.

— Валяй, — медленно произносит Шувалов, глядя в потолок и раскуривая сигару.

— Посмертные маски Основателей Великих Родов — из чего они сделаны, как и когда?

— Дались тебе эти маски! — ворчит Князь. — Ты с Хранителем на эту тему беседовал?

— Да, он коротко перечислил все существующие на сегодня гипотезы…

— И какая тебе пришлась по душе?

— Ни одна из них: все они похожи на сказки или легенды…

— А сам что думаешь?

— Нет версий, — отвечаю я и пожимаю плечами.

— Подброшу тебе еще одну, — старик опускает взгляд и пристально смотрит мне в глаза. — Это страшная ересь, передававшаяся из уст в уста от отца к сыну, но после гибели всех Глав Великих Родов, кроме меня, о ней знаю только я.

Снова театральная пауза, и снова задумчивый взгляд.

— Это конструкты, созданные Разделенным, — шепчет старик, испуганно оглядываясь. — Лики Апостолов — Основателей Великих Родов, оставленные на память грядущим поколениям. В них перетекли семь частичек души Разделенного Бога после смерти его сыновей!

Неожиданно Шувалов улыбается во все тридцать два зуба и начинает громко и заразительно смеяться.

— Ты купился! — весело произносит он. — Не будь столь наивен — это всего лишь легенда! Я изучил маску вдоль и поперек и не обнаружил ничего необычного! Просто кусок сверхпрочного стекла! Еще не создан конструкт, который не распался бы в течение нескольких часов, а речь идет о веках!