«Мемфис» пришвартовался к невысокой мачте, выдвинувшей свое жало из западной крепостной стены. Это была мощная стена, толщина которой достигала пятнадцати шагов. Рядом на каменном выступе пристроилась дозорная башня. Стражники даже не вышли проверять документы — под брюхом браннера реяло трордорское знамя.

— Мы тут на пару дней, — сказал Коэн. — Не вижу смысла искать постоялый двор. Побродите по городу, сходите на рынок. Ночью всё дешевле. Потом мы летим в Крумск.

— Что происходит? — спросила Мерт, поглаживая рукоять меча. — Почему так много внимания этому королевству?

— Здесь решится многое, — задумчиво произнес Коэн. — Нам нужно собрать армию.

— Нам? — заинтересовался Кьюсак.

Посредник не ответил.

Весь экипаж «Мемфиса» по традиции собрался в кубрике. На столе — кружки с недопитым элем и горячим отваром.

— Хочу на рынок, — тихо произнесла Навсикая.

Брин положил руку на плечо сестре.

— Я тебя свожу.

— Давайте вместе, — предложил Кьюсак.

— И я с вами, — улыбнулась Лакоста.

Коэн направился к двери.

— Сдвиг, Мерт. Вы идете со мной.

Наемники, не проронив ни слова, двинулись за волшебником. Оба были полностью экипированы. Мерт при мечах и сюрикенах, берсерк — с мечом и топором. Брать в город щит он не стал.

Весна была в самом разгаре.

Деревья позеленели, под крепостной стеной из каждой щели лезла трава. В небе носились птицы.

Откинули люк, выдвинули пандус.

Солнце ворвалось в полутемный коридор, заиграло бликами на лезвии секиры, пристроившейся за спиной Сдвига. Берсеркер не любил южные города. Он переоделся в холщовую рубаху с кожаными накладками, обул легкие сапоги. Спрятал подальше зимнюю одежду. И зачем только он вызвался продлять контракт? Этот посредник обладает непостижимой силой. Сплачивает людей вокруг себя. Дает им какую-то цель. И хорошо платит, надо сказать.

Мерт спускалась с крепостной стены, внимательно поглядывая по сторонам. Солгард — захудалый приграничный городишко, вряд ли здесь затаились Посторонние. Но терять бдительность не стоит. Коэна пытались убить и прежде, причем много раз. Гость из Предельных Чертогов сильно разозлил предводителей Пацифиды.

Всматриваясь в лица прохожих, Мерт невольно искала Ольгерда. Конечно, мастеру ножей тут делать нечего. Он скитается со своим Наставником, учится открывать Двери. Свидятся ли они? Разлука поначалу была невыносимой, но успела войти в привычку.

Коэн тоже думал об Ольгерде. Вспоминал первую встречу с мастером ножей в домике у Мглистого Брода. Мог ли посредник предположить, что рядовой защитник ламморского Храма станет одной из ключевых фигур в игре с Посторонними? Нет, Коэн так не думал. Он просто хотел попасть в Китоград, заодно прикрывшись клинками мастера. А вышло совсем иначе. Ольгерд не переставал удивлять.