— На твоём-то уровне? — в её голосе прозвучало неподдельное восхищение. — Это же просто невероятно! Ты, наверное, кучу золота отвалил, чтобы выкупить доли у остальных из твоего отряда за такую ценную вещь?

Я кашлянул и смущённо почесал затылок.

— Э-э-э… так больше никого и не было.

Лили недоверчиво уставилась на меня.

— Хочешь сказать, ты в одиночку завалил монстра, рассчитанного на целую группу, да ещё и на пять уровней выше тебя самого⁈

— Ну, мне там… немного помог один артефакт, — уклончиво ответил я, не вдаваясь в подробности.

Она принялась расхаживать вокруг, задумчиво теребя дужку очков и разглядывая меня так, будто я какой-то редкий ископаемый зверь. — Знаешь, я ведь не хотела поднимать эту тему, но прошло меньше семи месяцев с тех пор, как ты покинул Хасмадею, а ты каким-то непостижимым образом за это время подскочил на двадцать один уровень! Это же… Это просто охренеть как удивительно!

Кунида вдруг схватила мою руку обеими своими и запрыгала на месте, её глаза так и сверкали:

— Я с самого начала знала, что в тебе есть что-то особенное, Артём! Ты не только красивый и добрый, но ещё сильный и храбрый!

Тут уж я реально смутился, кажется, даже сильнее прежнего.

— Ну, как я уже говорил, артефакт помог… — я поспешно поднял куб повыше. — Так что, попробуем?

— Передвигаться быстрее, чем я когда-либо бегала? Конечно да! — с восторженным визгом она неожиданно прыгнула мне на руки.

Я чуть не выронил Домашнюю метку , пытаясь её подхватить, и сам едва не завалился на спину от неожиданно свалившегося мне на руки веса. А потом отчётливо ощутил её тёплую, влажную от бега кожу под своими ладонями, её частое дыхание. В нос ударил запах пота, смешанный с каким-то тонким, неуловимым, только ей присущим ароматом луговых трав и ещё чего-то сладковатого. Голова немного закружилась от этой близости.

Пахла она… невероятно. Да, именно так.

Лили обвила мою шею мягкими руками и посмотрела на меня своими огромными серыми глазищами, румянец залил её щёки.

— Рванули? — пробормотала она, и её голос слегка дрогнул.

— Ага', — я нервно хохотнул. — Только извини, я весь потный и… ну, сама понимаешь, не первой свежести.

— М-м-м… — Лили уткнулась лицом мне в шею, длинные бархатистые уши защекотали мне щёку, и глубоко вдохнула, прижавшись ещё теснее. — Мне нравится, как ты пахнешь. Травой, по которой мы бежали, солнцем, что грело нас, и тем весельем, что сопровождало у нас сегодня целый день. Она ещё раз шумно втянула ноздрями воздух. — И тобой мне просто очень хорошо.

Я, в свою очередь, на мгновение тоже уткнулся носом в макушку крольчихи, пахнущую чем-то неуловимо цветочным, и прижал её к себе чуть крепче: — Тогда домой! Точнее, перенесёмся поближе к дому.