— Хотелось бы… — Капитан Аламинос был сама простота. — Только вот как посмотрит на это сеньор Кортес? Боюсь, что не разрешит. Вы же знаете, они с губернатором не очень… А хотелось бы. Хотелось…

— Ну что, сыграем? — подначивал капитана «юнга». — Помните, вы обещали научить?

Кормчий захохотал и, буркнув: «Лучше бы парусам учился», послал вахтенного за Монтехо.

— Пара на пару играть будем.

Сеньор Франсиско Монтехо на вид был вполне добродушный малый, этакий даже флегматик, уж никак не скажешь, что интриган, однако вот поди ж ты… И кто бы мог подумать?

— Вот, смотри, юнга — эту масть собираем, ту — пропускаем, дамы, кавалеры, короли — марьяж — старшинство по мастям…

Капитан Аламинос вдруг засмеялся, поймав на себе удивленный взгляд Куатемока.

— Ваш парень научил нас курить… Вот уж дивная затея! Вообще-то мы и раньше пробовали, но его табак куда как лучше…

— Мой табак самый лучший, клянусь зубами Тескатлипоки!

— Сколько раз тебе говорить, малыш Хосе, чтоб ты не клялся своими демонами! Хочешь поклясться, так лучше скажи: «клянусь святой Анной» или «святым Хуаном» — это ведь куда лучше и приличнее.

— Да, — согласно кивнул дон Карлос. — Это приличнее. Так что, начинаем играть?

Он проиграл плащ, а Сиуа — подаренную доньей Мариной желтую батистовую сорочку, что так красиво смотрелась в разрезах кафтана а-ля «германский ландскнехт», также преподнесенного в дар доньей Мариной, она вообще пыталась взять над Сиуа шефство, да вот только в этом больше преуспел Аламинос, вернее, его прекрасное судно.

— Еще? — коварно улыбаясь, предложил Монтехо.

— Нет уж, спасибо, наигрался! — Парнишка обиженно надул губы. — Пойду-ка лучше помогу вахтенному.

— Вот это дело! — поднимаясь на ноги, одобрительно кивнул Куатемок. — И я тоже пойду, немного пройдусь по палубе… С вашего разрешения, сеньор капитан.

— О да, конечно, конечно!

— Сеньор Монтехо, не составите компанию?

Они встали у борта вдвоем, глядя, как ловко карабкается по вантам Хосинто-Сиуа. Оранжевое солнце медленно опускалось где-то за синей дымкой далеких гор. Пахло морскими водорослями и солью. И еще табаком: капитан в своей каюте все-таки раскурил трубку — дым приносило и сюда, на верхнюю палубу.

— Скоро в Испанию? — вскользь поинтересовался принц.

— В Испанию? С чего вы взяли?

— Думаю, сеньор Кортес выберет именно вас… И какого-нибудь надежного кормчего, к примеру того же господина Аламиноса.

Монтехо нервно потеребил бородку:

— Вообще-то я планировал на Кубу. У меня дела… с губернатором…

— Понимаю, — светски улыбнулся дон Карлос. — Вам, конечно же, нужно доложить.