— Картофель, мой господин!
— О! И картошку! Сама давай садись.
— Но, господин…
— Садись, не маячь, кому сказано?
Несауа — видно было — чувствовал себя не в своей тарелке, хотя и рад был оказанной чести, но вскоре ушел, испросив разрешения проверить посты.
Посты! Вообще-то на ночь тут ничего подобного не выставляли, однако Несауа все же был тлашкаланцем и находился, по его представлениям, во вражеском городе, именно так — во вражеском, ведь Тлашкала и Теночтитлан враждовали с давних времен.
Враждовали!
А хотелось, чтобы были союзниками.
Для того и был приглашен Несауа, Куатемок хотел постепенно приучить этого юношу к совместным вечерним трапезам, разговорить его — да и не только его, всех остальных тлашкаланцев тоже, — поподробней выспросить о семьях тлашкаланской знати, да и о вообще о жизни…
— Ты что смеешься, Зеркальце?
— Рада, что ты выбрал меня, господин!
Рада…
Тескаль оделась к ужину как подобает — длинная узорчатая юбка, тоненькая зеленая, с красными цветами туника-уипилли — очень коротенькая, больше напоминавшая какой-нибудь топик. В пупке сверкала жемчужина… такая же, как и в ушах, и на шее. И так же сверкали глаза…
Куатемок притянул девушку к себе:
— Ты красивая, Зеркальце…
Рука его скользнула под юбку… Тескаль улыбнулась, стянула тунику, и Куатемок нежно погладил ее грудь, небольшую, упругую, с твердыми, задорно стоящими сосками…
— Ах…
Ах, какая же ты нежная! Какая у тебя кожа… не кожа — шелк… И этот плоский животик… Ах… И горячие губы… и глаза… Как звезды!
— Откуда ты, Зеркальце? — Лежа на циновке, молодой принц погладил девушку по плечу.
— Из Мойотлана, — тихо ответила Тескаль. — У нас там и правда много москитов — кругом болота.
Мойотлан… Южный пригород — москитный берег…
— Как оказалась здесь?
— Три года назад после смерти родителей дядя продал меня за долги… Мне повезло — я осталась здесь, во дворце! А ведь могла бы угодить к жрецам какого-нибудь храма, и тогда…
Девушка зябко поежилась, и Куатемок обнял ее за плечи — что «тогда», было ясно без объяснений.
Жрецы… Жестокие божества, кровавые жертвы… Смерть, страх и ненависть! Что и говорить, плохие союзники в борьбе с могущественным внешним врагом!
— Хочу спросить тебя, Зеркальце…
— Спрашивай, мой господин.
— Ко мне приходят знакомые и друзья, ты знаешь… — Принц улыбнулся как можно более безмятежно. — А кто из них тебе больше нравится? Ты не думай, я просто так спрашиваю.
— Я понимаю… — Тескаль задумалась ненадолго, смешно наморщив лоб. — Ну, мне многие нравятся… например, Сиуатетепек, он такой веселый, забавный…
— Сиуатетепек веселый?