И что же теперь? Как искать? Надо попытаться поставить себя на место тех, кто охраняет наследника… возможного наследника, так. До них дошли вполне подтвердившиеся слухи о поисках… пришлось предпринять меры, надо сказать весьма своевременные и эффективные. Быстренько обрубили все концы. И что дальше? Ведь если ищут — тем более, если они узнали принца, — то ведь не остановятся, будут искать и дальше… Значит, ясно, что Шалтокан уже не является достаточно надежным убежищем. И что? Сменят его? Скорее всего да, по крайней мере, Куатемок на их месте так бы и сделал. И на этот раз уже не через пристань, купил бы лодку или нанял лодочника… Которого потом можно и утопить.

Памятуя о возможных соглядатаях, наверняка еще остававшихся среди собственных слуг и воинов, а возможно, и просто перестраховываясь, принц решительно зашагал обратно в судейский дом.

Надо сказать, следователь Ашкаятль был удивлен, правда, старался не показать виду:

— Что, уважаемый? Совесть замучила или что-то важное вспомнил?

— Хочу попросить тебя об одной услуге, любезнейший господин судейский.

— Об услуге?

— Да. Хотелось бы переночевать пару-тройку дней у вас, так сказать, в узилище. Опасаюсь за свою жизнь, знаете ли, а тюрьма — самое надежное место.

— Даже так? — Чиновник приподнял брови.

— Именно так, господин судейский. Уж не откажи, сделай милость. Если надо, я могу заплатить за ночлег.

— Заплатишь только за пищу, — хмыкнул Ашкаятль. — Не будешь же питаться отбросами.

— Вот и славненько, — довольно хмыкнул принц. — Кстати, вы уже сообщили о моем задержании моим слугам?

— Ну разумеется.

— И, конечно, не известили их о том, что я выпущен?

Следователь с усмешкой развел руками:

— А это уж вы сами бы известили — объявившись. В мою компетенцию сие не входит.

— Вот и славно, — снова потер ладони Куатемок. — Славненько. Еще вопрос — где здесь, в Шалтокане, можно купить лодку… или нанять лодочника? Не привлекая чиновников с пристани.

— Что? Решились убираться отсюда подобру-поздорову?

— Не совсем так… И все-таки, где?

— Купить не получится, — без раздумий отозвался судейский. — Надо заказать заранее у мастеров.

— И долго делают?

— Ну, не знаю… месяца два, три… вряд ли быстрее.

Принц мотнул головой:

— А нанять? Что ты так смотришь, уважаемый, как будто я только что проглотил твою лепешку? А, понимаю — глупый вопрос, нанять любого рыбака можно. Так-так…

— И вовсе не так. — Ашкаятль усмехнулся. — Никого ты не наймешь — рыбаков не отпустят их старосты, ведь каждый должен заниматься своим делом. А перевозчики — те только на пристани, через тлакуилов.