— Растет, причем с каждым новым жертвоприношением тяга становится все сильнее, — повторил Арон.

Вечный задумчиво кивнул:

— С такими как ты это бывает.

— Такими как я?

— С нечеловеческой кровью. Помню, у Вассары было так же. О, какой многообещающей ученицей она была, какие надежды подавала. И такая нелепая, такая ранняя смерть…

Вассара Серая Ведьма была ученицей Вечного? Ни одна из хроник не упоминала об этом. Впрочем, за прошедшие века многие исторические манускрипты были исправлены и переписаны.

— Все же, мастер, как мне избавиться от этой тяги?

— Никак. Учись жить с этим. Вассара же научилась. Впрочем, у этого есть и хорошая сторона — по всем признакам твои способности некроманта не слабее, чем были у нее.

Арон скрипнул зубами. Нет, способности — это было, конечно, хорошо, но не то, что он хотел услышать.

Тяга, от которой невозможно избавиться? Действительно невозможно? Такое ему не нравилось.

* * *

До окончания учебы Арона оставалось три недели, когда соседи решили, что странностей с них хватит. И теперь вилла семейства Молпади была такой же мертвой, как ее настоящие хозяева. Мертвой и окруженной трупами стражей Света, боевых магов королевства Альдемар.

В королевстве не любили чужих Темных магов, и особенно не любили некромантов. Губернатор провинции отправил сюда лучших боевых магов — что не особо помогло.

— Опять нужно искать тело, — в голосе Вечного прозвучало раздражение.

— Не каждое может подойти? — Арон смотрел, как бестелесный маг скользит над трупами. Вечному потребовалось меньше пяти мгновений, чтобы уничтожить всех, присланных по его душу, но прежде от их магии его последнее тело рассыпалось прахом.

— На долгий срок — нет, не каждое. Молпади, хоть и не маги, оказались идеальны. Обычные же тела изнашиваются за пару дней… Кстати, да, ты свободен.

— Что? — Арон моргнул от неожиданности.

— Ты свободен, — повторил Вечный, — я обучил тебя всему, чему планировал. Можешь вернуться в империю. Можешь направиться в любую иную страну. Когда придет время закончить то, что не успел сделать я, я дам тебе знать.

Вот как. Впрочем, тем лучше — у Арона имелись планы. Много планов. Вот только был один момент, который ему давно хотелось прояснить.

— Если позволите, мастер… — сказал Арон, и, дождавшись кивка, продолжил: — После моего экзамена на мастерство вы сказали, что испытания я прошел обманом. Как я должен был пройти их, чтобы это считалось… правильным?

— О-о, — Вечный заулыбался. — Я полагал, ты и сам уже догадался. На самом деле ты прошел все испытания идеально, я всего лишь хотел посмотреть на твою реакцию. На то, совершишь ты глупость или нет. Ты не злился, не возмущался, не требовал справедливости. Ты выбрал то единственное, что было важно для меня, и надавил на это.