— Пошли спать, — предложил романтику, нам завтра ехать на войну, надо выспаться.
— Да какая это война, — удивился хуррит, — они разбегутся, как только мы там появимся.
— А нам не надо подумать о лошадях, пропитании на дорогу?
— Всё сделает дядя, — отмахнулся Этаби, — лошадей выберем в его конюшне. А уже сегодня он выслал людей с продуктами на четырёхколёсных арках, чтобы воины не думали о еде.
Это было интересно и весьма прогрессивно: со слов Этаби у хурритов существовало фуражное подразделение. Оно заранее выдвигалось по предполагаемому маршруту, взяв большой запас пропитания для людей и лошадей.
— Проблемы бывают только с водой, — уже засыпая, объявил Этаби, — но есть люди, которые роют колодцы и очищают старые. Их, наверное, дядя тоже уже послал сегодня или вчера.
Хуррит замолк, я же не мог уснуть, размышляя, как мало знают современники о древних цивилизациях. У тех же хурритов, вопрос довольствия воинов был поставлен куда лучше большинства современных армий. А ведь это примерно три с половиной тысяч лет назад, до двух мировых войн, что сотрясли нашу планету.
Если до этого меня несколько забавляла и временами удивляла безалаберность хурритов, то утра дня похода в Аррапху поставило жирную точку: хурритам не быть дисциплинированным войском. Несмотря на то что мы явились к дворцу с первыми лучами солнца, большая часть войск уже успела отбыть. Ускакал и Шутарна во главе всадников. Только небольшая часть конных воинов и около пяти десятков колесниц ещё не успели отбыть.
В конюшне у нас была свобода действий — Этаби здесь знали. После долгих и критических ощупываний крупа, конечностей и осмотра зубов, хуррит выбрал себе гнедого жеребца. Конь был под стать всаднику, выделяясь среди остальных своими габаритами. Я выбрал кобылу, мне совсем не хотелось пробовать себя в роли укротителя животных.
— Надо взять ещё по одной лошади, — Этаби знал толк в длительных переходах: мы без труда отобрали сменных лошадей. Когда мы покинули конюшни, запасные лошади шли следом, их поводья Этаби закрепил на передней луке седла. Часть конников дожидалась нас, готовая составить охрану. С каждым возницей колесницы рядом находился лучник — по мере готовности колесницы отбывали, не соблюдая никакого порядка.
— Так всегда бывает? — Этаби не понял, о чём я говорю.
— Воины должны выступать в поход одним отрядом, соблюдая строй и высылая вперёд разведчиков, — хуррит весело осклабился:
— Каждый хочет первым добраться до врага, а если идти всем вместе, можно упустить славу.
— Но заработать геморрой, — сплюнул я на землю, — неудивительно, что при вашей отваге вы часто терпите поражения. Странно, что хетты или эсоры не захватили Вешикоане, пока вы здесь пиписьками меряетесь.