— Что за бред? Как я могу отнять у тебя сына?! Я просто хочу, чтобы Родерик рос без тени твоего проклятия. Чтобы он никогда не узнал, через что прошел твой род! Или ты хочешь, чтобы наши будущие дети стали в своем родном городе изгоями?!
Я оцепенела.
Наши будущие дети? Получается, он не отказывается от меня?!
— Но, Бастиан, ты требуешь от меня невозможного! Я УЖЕ одна из Дагтаров, и этого не изменить!
— А я и не хочу, чтобы ты менялась, Элиза. Я полюбил тебя такую, какая ты есть. Но ты можешь сделать так, чтобы никто не называл тебя пр о клятой. Для этого нужно всего лишь в Соборе Святого Базиллика пройти очистительный обряд. — Бастиан с надеждой смотрит на меня. А у меня сердце замирает от счастья, потому что впервые он сказал мне «люблю».
— Неужели все так просто?! — поражаюсь я, и тут до меня доходит самое главное: — Бастиан, разве этот обряд не для невест? Причем тех, которые м-м-м… в силу каких-то обстоятельств потеряли свою невинность еще до венчания?
— Да, дорогая. Но ты у нас умудрилась даже родить без мужа! Хорошо хоть от меня…
— Нет, Бастиан, я сейчас не об этом! Разве это не означает, что ты… что ты… — Я так нервничаю, что даже начинаю заикаться. — Что ты делаешь мне предложение руки и сердца?
— Означает, — хитро улыбается Бастиан.
Я не верю своим ушам, потому что это слишком хорошо, чтобы быть правдой.
— Но ведь для тебя это станет позором… Мой прежний жених, один подлец по имени Седрик, отказался от меня по этой причине чуть ли не у самого алтаря!
— Но я же не он. А насчет позора… мое имя и раньше не сходило с первых страниц столичных газетенок.
— Но тебя там называли самым обольстительным мужчиной королевства! Это совсем другое!
— А теперь будут писать о том, что скандально известные супруги Фоске ждут очередного ребенка.
Три года спустя
Эта беременность тяжелее первой. А может, все дело в том, что когда я вынашивала Родерика, со мной рядом не было Бастиана? И у меня просто не было времени на то, чтобы прислушиваться к своим ощущениям?
Я тогда всеми силами пыталась выжить, старалась удержаться на плаву. Целыми днями напролет я занималась фиалками, боролась за воду, противостояла Лютернам… Правда, тогда со мной был мой верный друг и помощник Иан Теобальд.
Даже Бастиан вспоминал его сейчас добрым словом, потому что благодаря ему я не потеряла свою «Фиалковую долину». И все потому, что в тайне от меня он рассказал обо всем Морвенне Дагтар, а она уже побеспокоилась о том, чтобы земли Дагтаров не достались бы чужим людям.
Но я не знала, куда мне деть от стыда глаза, когда после нашего с Родериком спасения сюда заявилась маркиза. Тогда-то она и отдала мне бумаги на «Фиалковую долину». И я не поверила своим глазам, когда увидела, что новым хозяином поместья Дагтаров и всех прилегающих к нему земель стал мой сын!