— Самое важное — Первое Поглощение, — начал старик, — От него пляшет всё остальное.

— Что именно в нем важно? — спросил Зур’дах.

— Размер ядра. — коротко ответил Драмар.

— И какое лучше, больше или меньше?

— Конечно больше. — старик рассмеялся, а потом резко посерьезнел, — Но чем больше ядро — тем больше шанс умереть, и чем меньше ядро, тем выше шанс пережить Поглощение.

— Тогда нужно давать маленькое. — заметил гоблиненок.

— Охотники так и делали, и в итоге ограничивали возможность дальнейшего роста. Но их можно понять — шанс у ребенка выжить один из десяти, а так они его еще сильнее снижали бы. Нет, лучше для них получить слабого Охотника, чем вообще никакого.

— Смотри. Первое поглощение — это тяжелая борьба: кто сильнее, твоя Воля, или Воля существа, часть которого осталась существовать в виде ядра? Если твоя победила — ты выжил, если нет — то умер.

Зур’дах сразу вспомнил сражение внутри себя с пауком.

— Так это и есть воля? Вот это свечение внутри?

Гоблиненок еще раз описал Драмару свою первую и единственную схватку как он ее помнил.

— Да, так ее называют. Так вот, если ты победил в этой внутренней схватке — Воля существа из ядра сломлена и оно как бы подчиняется теперь тебе, поэтому становится частью тебя, становится частью твоей крови — вы едины.

Мальчик кивнул.

— И в дальнейшем, когда ты Поглощаешь следующее Ядро, Воля сломленного существа сражается за тебя. Если она достаточно сильна — то сама поглотит ядро и сделает частью себя.

Зур’дах удивленно раскрыл глаза.

— Почему же тогда с Инмаром так произошло?

— Именно потому и произошло, — помрачнев ответил Драмар, — Ему мало того что дали совсем маленькое ядро, так еще и помогал шаман, так что он перед новым Поглощением оказался почти что беззащитен. Но даже в таком случае, если бы его Воля была сильна — он бы справился. Воля — главное. Вот только жажда жизни у животных и насекомых всегда куда сильнее чем у детей и в этом главная опасность Поглощения.

— Значит, если в первый раз я поглотил большое ядро — маленькие для меня не представляют опасности? — спросил Зур’дах.

— С некоторыми оговорками, но да. Примерно так это и работает.

— А такое ядро считается большим? — Зур’дах продемонстрировал руками размер ядра, которое ему впихнул в рот Ксорх.

— Да, — кивнул Драмар, — Это действительно большое Ядро, и ты кажется у меня это уже спрашивал… Или нет? Не помню…

Старик задумался.

— То есть если у меня будут паучьи ядра меньших размеров, я могу сразу их глотать?

— Да, — Драмар кивнул. — Вот только пауки, в отличие от тех же камнекрабов, или камнеедов, скрытные и редкие твари — найти их очень сложно. Можешь даже не рассчитывать на то, что они нам повстречаются по пути. Более того — я бы совсем не хотел, чтобы пауки имеющие ядра встретились нам по пути. Это будет слишком большая опасность.