Куратор замолчал. Его лицо постепенно разглаживалось, а паника уступала место расчёту.

— В этом есть смысл, — наконец признал он. — Но если Господин узнает…

— Господин узнает только то, что ты ему покажешь. — Игорь пристально посмотрел на Куратора. — Ты же на нашей стороне? Или я ошибаюсь?

Куратор выдержал взгляд. Пауза затянулась на несколько секунд, но он всё же кивнул.

— Вы не ошибаетесь. Я всё сделаю.

— Вот и отлично. — Игорь вернулся за стол. — А теперь иди. Завтра утром мы выступаем. Мне нужно подготовиться.

Куратор поднялся, поправил галстук и направился к двери. У порога он задержался.

— Игорь Николаевич. Вы уверены, что ваша армия готова?

— Ой, всё… — раздражённо отмахнулся Кочетков, не поднимая головы. — Иди на хуй.

Следующим утром Игорь вышел во двор и остановился на крыльце. Квадрат уже построил бойцов. Четыре шеренги, ровные, как по линейке. Триста двадцать человек в полной боевой выкладке: бронежилеты, автоматы, разгрузки. Никто не шелохнулся и даже не кашлянул. Тишина стояла такая, что было слышно, как ветер шуршит пылью по асфальту.

Игорь медленно прошёлся вдоль строя, заглядывая в лица. Он помнил этих людей. Ещё месяц назад помятых, растерянных, с бегающими глазами и дрожащими руками. Теперь перед ним стояли солдаты. Взгляды твёрдые, плечи расправленные, оружие отполировано до блеска. Ни намёка на страх или сомнение. Только готовность и полная преданность.

Он остановился рядом с Квадратом и негромко произнёс:

— Хорошая работа.

Здоровяк едва заметно улыбнулся. От похвалы босса у него внутри что-то потеплело. То, что когда-то было сердцем, а теперь стало просто памятью о нём.

— Я старался, босс.

— Я знаю. — Игорь повернулся к строю и заговорил. Громко, чётко, так, чтобы слышал каждый:

— Бойцы! Месяц назад вы были стадом. Вы не умели держать строй и подчиняться, не умели даже воевать. Но вы научились. Я видел, как вы бегали до кровавой рвоты, как отжимались, пока не отказывали руки. Вы стали армией. Моей армией. И завтра вы это докажете.

Он сделал паузу, обводя взглядом шеренги.

— Завтра на рассвете мы выступаем. Наша цель: Нижний Новгород. Там сидит проект «Волга». Они на пятом месте в рейтинге. Они думают, что сильнее нас, но ошибаются. Мы сомнём их, раздавим, заберём город себе. Захватим ресурсы и людей, которых сделаем своими рабами. А потом двинемся дальше, на «Урал», или «Центр». Мы порвём всех, кто посмеет встать у нас на пути. Я обещаю вам победу. Или мы вместе сдохнем под стенами Нижнего Новгорода. Третьего не дано. Но если вы будете драться так, как вас учил Квадрат, смерти не будет. Будет только победа. Вы готовы⁈