И снова: хрип, мат, скрип металла. Кто-то подтягивался честно, кто-то просто висел, делая вид, что старается. Квадрат замечал всё, потому как его взгляд проникал сквозь тела, контролируя напряжение мышц и ритм сердец.

— Ты. — Он ткнул пальцем в щуплого паренька, который болтался на турнике, словно хуй в штанине. — Ты даже не пытаешься. Сердце ровное, мышцы расслаблены. Штрафной круг. Бегом.

Паренёк спрыгнул и, шатаясь, побежал по периметру.

К полудню, когда солнце поднялось высоко и начало припекать всерьёз, Квадрат объявил тактические учения. Он разбил бойцов на группы, выдал учебное оружие, роль которого выполняли лопаты и швабры, и погнал их штурмовать пустые камеры.

— Вы — штурмовая группа! — орал он на первую пятёрку. — Задача: зачистить помещение. Противник внутри. Вперёд!

Бойцы неуклюже врывались в камеры, тыкали палками в пустоту, кто-то даже изображал звуки выстрелов ртом. Выглядело это жалко, но Квадрат не смеялся. Он поправлял, показывал, объяснял. К исходу дня даже самые тупые начали понимать, чего от них хотят.

— На сегодня всё, — объявил Квадрат, когда солнце начало клониться к закату. — Завтра продолжим. Как и послезавтра, и каждый день, пока вы не станете похожи на солдат. Свободны.

Бойцы, измотанные до предела, расползлись по казармам. Кто-то даже не дошёл до кровати, рухнув прямо в коридоре.

На следующий день начались проблемы.

Квадрат гонял бойцов уже жёстче, наращивая нормативы. Бег по пятнадцать кругов, отжимания — семьдесят раз, а подтягивания увеличились до пятнадцати. Плюс появилась новая забава: приседания с мешком песка на плечах. Квадрат придумал её ночью, когда пытался уснуть. Бойцы стонали, но терпели. Точнее, терпели почти все…

К обеду из строя вышли десятеро. Они стояли отдельной кучкой, переглядываясь, и по их лицам было видно: сейчас что-то будет. Самый наглый из них, крепкий мужик с бычьей шеей и сломанным носом, шагнул вперёд.

— Командир, — он скрестил руки на груди, — базар есть.

— Говори. — Квадрат остановился и повернулся к нему.

— Мы тут посовещались. И решили, что такая муштра — это пиздец. Мы не в армию нанимались. Мы банда. Мы всегда работали по понятиям: набег, грабёж, дань. А ты нас гоняешь, как салаг в учебке. Не по-людски это.

— Не по-людски, значит. — Квадрат кивнул, будто соглашаясь. — И что ты предлагаешь?

— Ослабить режим. — Мужик пожал плечами. — Ну, или пусть босс нам лично объяснит, зачем это всё. Мы люди вольные и не подписывались на такую хуйню. И мы…

Он не договорил. Квадрат посмотрел на него, но не так, как обычно, как-то иначе, более… сосредоточенно, что ли? Будто разглядывал что-то внутри. Мужик вдруг захрипел, схватился за грудь и рухнул на асфальт. Его тело дёрнулось раз, другой, потом затихло, а изо рта вытекла струйка крови.