– Нам не следовало убегать. Мы превратились в дичь, – произнесла прародительница.

– Вам некуда идти. Всегда было некуда, – сказала Малахита.

Лун схватил Сейлинель за руку и оттащил подальше от прародительницы. Прижав ее к себе, он остался сидеть на корточках, в готовности к рывку. Дрожащая Сейлинель приникла к нему.

Прародительница дернулась, разорвав связь, и подняла руку, чтобы нанести удар.

Но Малахита уже пришла в движение. Услышав треск ломающихся костей, Сейлинель вздрогнула и громко охнула.

Прародительница рухнула на пол, и Малахита одним резким движением открутила ей голову.

– Наконец-то, – прорычала Жемчужина, как всегда нетерпеливо и раздраженно. Она выпрямилась и тряхнула шипами, будто находилась в колонии, где арборы разволновались из-за урожая чая, а не смотрела на грозу западных Пределов, стоявшую над искалеченным телом прародительницы. – Ты довольна? – спросила она Малахиту.

– В некоторой степени, – отозвалась Малахита и обратила внимание на Луна, окинув его холодным взглядом.

– Тогда мы можем идти. – Жемчужина повернулась к Нефрите. – Кто еще с тобой?

Нефрита зарычала так сильно, что застучали шипы.

– Что ты здесь делаешь? Что… Двор…

Шипы Жемчужины задрожали в равной степени от раздражения и веселья. Лун с трудом перевел дух, в голове звенело от облегчения. Если бы на колонию напали и остатки двора разлетелись кто куда, вряд ли Жемчужина нашла бы в этой ситуации что-то смешное, как бы ей ни нравилось злить Нефриту.

Из люка выпрыгнула Высота с десятком воинов. Лун заметил Ясного, Песка и Весну из Тумана Индиго и знакомых воинов из Опаловой Ночи. Малахита повела одним шипом, и они устремились вниз по лестнице.

– Селадонна, – ответила Жемчужина. Увидев выражение лица Нефриты, она иронично опустила шипы. – Да, я уверена, что Изумрудные Сумерки будут попрекать нас этим еще десять поколений. Остальные с тобой?

Нефрита резко вдохнула и опустила шипы.

– Только Утес и двое земных. Остальные с Нираном на ветряном корабле, который отправился в Жандеру за помощью. Я послала Елею с несколькими воинами в Пределы – рассказать тебе, где мы.

Жемчужина дернула шипами.

– Они с нами разминулись. Мы узнали новости о вас от кое-кого другого.

Лун принял земное обличье, чтобы не царапать чешуей Сейлинель, встал и поднял ее. Его не интересовало, кого Жемчужина оставила присматривать за двором Тумана Индиго, он просто был рад узнать, что на момент их с Малахитой отлета там все было в порядке.

– Ей нужна помощь. Вы взяли с собой наставников? – вставил он.

Шипы Жемчужины раздраженно приподнялись – возможно, потому что Лун заговорил и испортил ей настроение. Из люка высыпали новые воины Опаловой Ночи, и Жемчужина сказала: