Моя невеста сидела с прямой спиной, в новом графитовом платье, которое я накануне едва не порвал в порыве страсти. Она наконец-то стала носить мои подарки.

В зале повисла мертвая тишина — все ждали, что я сейчас традиционно рявкну на Лилиан. Но я не стал.

Неспешно прошел вдоль длинного стола и остановился ровно за Лили. Положил руки на ее спинку стула. Она откинула голову назад, доверчиво глядя на меня снизу вверх, и уголки ее губ дрогнули в еле заметной улыбке.

Я наклонился и, на глазах у онемевших, переставших дышать магистров и деканов отдал ей папку с документами.

— Ваши расчеты по бюджету для факультета чаротворчества абсолютно верны, — спокойно произнес я. — Я уже все утвердил.

Если бы в эту секунду центральная башня академии провалилась в бездну, шума было бы меньше.

Первым сломался декан Фламель, его очки с жалобным звоном упали на полированный стол. Лорена Блайт издала звук, похожий на писк придушенной мыши. Никто не ожидал от меня такого поощрения теоретической магии.

А потом все заметили кольцо на ее пальце и замерли с отвисшими челюстями, переводя ошарашенные взгляды с меня на переливающийся сапфир.

— Это… это… ректор Рейвенхарт… магистр Роузвейл… — заикаясь, проблеял декан лекарей, хватаясь за сердце. — Но вы же… вы же ненавидите друг друга!

— Сугубо в рабочих рамках, магистр, — невозмутимо ответила Лилиан, поправляя выбившуюся медную прядь.

Эйдан Тенебрис тихо хмыкнул и пробормотал что-то про тесное сотрудничество вне работы.

Дальнейшее обсуждение я прервал, и мы занялись делом.

Но академию трясло еще месяц. Студенты заключали пари, пытаясь вычислить, когда именно два главных кошмара успели объединить силы, а магистры шарахались от нас по углам, окончательно запутавшись в том, как теперь общаться с Лилиан, которая официально стала будущей леди Рейвенхарт.

Но самой Лили было не до социальных экивоков, так как началась подготовка к свадьбе. Это стало моим самым любимым развлечением. Рыжуля подошла к торжеству с аналитическим размахом, превратила мой кабинет в тактический штаб с графиками, списками и матрицами рассадки гостей.

Я же оплачивал самые безумные счета и наслаждался тем, как любимая командует портными, поварами и декораторами. Мой дракон мурлыкал каждый раз, когда она заказывала себе наряды. Лилиан больше не пряталась и с гордостью носила мое кольцо.

Сама церемония прошла в саду академии в начале лета, собрав коллег, друзей и наши семьи вместе.

Когда Лилиан шла ко мне по усыпанной лепестками дорожке в белоснежном платье, я благодарил всех Драконьих богов, что они столкнули нас у одного книжного стеллажа. И что мы вывели свою формулу любви между теорией и практикой.