— У меня денег нет.

Старик поморщился.

— Одолжу. Точнее мастеру я заплачу сам, а то профукаете со своей дурочкой на конфеты. — Он замолчал, потом хмыкнул: — Хотя конфет понадобится много. Ну да это решаемо. Давай, ступай и прямо сейчас начинай репетировать! Проверю!

По лестнице я поднимался медленно. Ничего хорошего дома не ждало. Ну вот на сковородке там вроде еще чего-то осталось, а больше ничего. И что теперь делать? Изучать выданные мне листки? Зачем, затея с волшебником не прокатила, дядя Вася увлечен какой-то своей идеей. Получается, что я просто повесил себе на шею еще одну заботу. Ну да, как день начался так он и продолжается — все новые и новые проблемы. Хорошо хоть курицы полная сковорода. Авось Леська подобреет… хотя на нее времени нет, надо вычитку начинать. Вот же денек!

Когда запирал дверь зазвонил телефон. Не ожидая уже ничего хорошего снял трубку:

— Слушаю. Ой, здрасьте, Марьниколавна!

И машинально стал припоминать, что мы там сегодня натворили в школе, как-то вдруг забыв, что вообще-то давно ее закончил и поэтому грозная завуч, скорее всего, звонит по какому-то другому поводу.

— Здравствуй, Птахин. Василий Андреевич сказал, что ты в порядке практики хочешь провести несколько выступлений? Согласна, хорошая идея.

Я слушал с тоской, не решаясь перебивать. Завуч, больше напоминавшая кого-то из сослуживцев отца по манерам и поведению, отказа не приняла бы. Да и понятно уже, что обмануть старого обманщика оказалось задачкой не по моим силам. У него все ходы записаны.

— Да, Марьниколавна… нет, Марьниколавна… хорошо, Марьниколавна… Но я ведь… понял, Марьниколавна. До свидания!

Я положил трубку и выругался. У меня выступление через две недели перед младшими классами, реквизит предоставят за счет родительского совета!

Хорошая идея, да? Как же!

Дядю Васю не проведешь.

Вздохнув, я посмотрел на выданные мне листки с тайнами волшебства, потом на папку с трудами злосчастного Ионенко. Ладно, фокусы фокусами, но сначала нужно делать то, за что деньги обещаны. Заодно, может, остыну и перестану представлять Леську на костре инквизиции.

У-у, ведьма… полесская! Опять втянула!

Уже выкладывая на стол текст я вдруг подумал, что сегодня не такой уж и плохой день. И даже перспективы какие-то появились. А с этим «мнимым больным» тоже что-то да придумается. Главное, протянуть две недели… и не протянуть за это время ноги от напряжения.

Подтянув поближе новенькую тетрадь и найдя две ручки я взял первый лист. Сегодня надо сделать хотя бы три главы, завтра остальное домучаю.

Итак, что тут у нас? Пробежавшись по первым строчкам взглядом я поморщился. Ну ладно — плагиатор, но ведь еще и бракодел! Так испохабить текст! С другой стороны эта косноязычность помогает людям вроде меня заработать. Ну, понеслась. Я примерился и вывел первую строчку: