— Шпиона британского попробуем поймать…
— Шпиона⁈ — глаза Лизы округлились от удивления. — Миша, я тебя никуда не отпущу, пока ты мне все не расскажешь… — Девушка быстренько переместилась мне на колени. — Ну пожалуйста, пожалуйста…
— Шпион, самый настоящий… — я глянул на часы, — катает зевак на воздушном шаре, а сам сигналы подает. Все, Лизхен, я спешу…
— Да какой он шпион? — разочарованно протянула девушка. — Вполне милый господин. Нет, Миша, ты точно ошибаешься. И вообще, как это — ловить шпиона? Он же не дурак, держать при себе… ну-у… эти шпионские штучки. Возьмет, и не станет признаваться. Не будешь же ты его пытать?
— Буду… — я взял со стола шляпу. — Поверь Лизхен, он признается во всем. И очень быстро… Все, девочка моя, я спешу…
— Миша… — Лиза кокетливо улыбнулась и провела своей ручкой по моей щеке. — Но это совершеннейшая ерунда. Какой из него шпион? А если ты останешься, то я… может быть… позволю тебе…
— Завтра, все завтра… — Я поцеловал ручку девушки и поспешил ретироваться. Хотя… я бы все же остался. Очень уж мне интересно, что она может мне позволить. А вообще… давно пора… это… разговеться, ибо организм — не железный. Соратники с черненькими милашками хотя бы оттопырились, а у меня скоро… Короче, срочно бабу надо…
Максимов и еще трое мужчин ждали меня на центральной площади Блумфонтейна.
— Господин Игл, позвольте мне представить моих товарищей, — подполковник повернулся к спутникам. — Господа Гучковы: Александр Иванович и Федор Иванович.
— Майкл Игл… — Я пожал им руки и чуть было не спалился. Очень уж захотелось сказать: «Наслышан о вас, наслышан…» Все же передо мной сейчас стоит будущий председатель Государственной Думы Российской империи. И брат его, основатель партии «17 октября», тоже весьма неординарная личность. А что, вполне симпатичные ребята: спортивные, уверенные в себе, чувствуется военная косточка. Федор так вообще Александровское училище закончили служил в пластунском батальоне Кубанского казачьего войска.
— Александр Магнуссович Эссен, — представил своего третьего спутника Максимов.
— Майкл Игл… — и я пожал руку крепкому молодому парню с едва пробивающейся бородкой. Да-а… вот никогда не думал… И про этого слышал. Родственник тому самому Эссену, знаменитому русскому флотоводцу. Начал с жандармов, а в советское время дослужился до немалых чинов. Вот бы взять и рассказать ему… так еще оскорбится. Впрочем, это полная глупость, лучше делом заняться.
— Господа, нашим объектом является пилот воздушного шара.
— Доказательства? — деловито поинтересовался Эссен.