Я немного подумал… и отказался от помощи. Обойдутся… и я пока обойдусь… Нечего фавориток плодить. А вообще, мне уже нравится в роли рабовладельца. Шучу, конечно…
Оранжевая Республика. Блумфонтейн. Вилла «Русский Крааль»
29 февраля 1900 года. 06:00
Долго думал, как назвать свою виллу, в итоге остановился на немудреном названии «Русский Крааль». Так сказать, идентичность сохранил и местные реалии учел. Подарок мне, конечно, сделали шикарный: помимо двухэтажного дома в голландском стиле, на вилле присутствовала большая конюшня с гаражом для выездного экипажа и модной среди местных бонз рессорной пролетки. Экипаж и пролетка — в комплекте, правда, без тягловой силы: лошаденки куда-то делись.
Рядом с домом — красивый сад из фруктовых деревьев, множество цветов, беседка, хозпостройки и домик для проживания прислуги. Все коммуникации есть, даже телефонная связь с городским коммутатором и электрическое освещение. Словом, живи не хочу. Если… если, конечно, удастся сохранить эту виллу за собой. Визит бриттов в Блумфонтейн еще никто не отменял. Все, хватит думать, надо вставать, мир спасать… То есть Республику…
Вдруг раздался деликатный стук, а потом в спальне появилась Люсинда, молодая тоненькая негритянка.
— Баас, я помогу вам одеться, — присела в книксене девушка.
— Я сам. Можешь идти. Да… и распорядись там насчет завтрака.
— Завтрак уже накрыт, баас… — последовал очередной книксен, а потом шоколадная мордашка служанки изобразила отчаянное огорчение: — Баас…
— Чего еще?
— Я не нравлюсь баасу? — отчаянно смущаясь, тихо поинтересовалась Люсинда.
— Гм… — я сразу даже не нашелся что сказать. Несмотря на явно выраженную негроидную внешность, девка довольно симпатичная, но… но дрючить служанок… это как-то непедагогично, что ли? Чревато осложнениями. Не выгонять же ее после того, как?.. Ладно, поступим следующим образом. — Нравишься, Люсинда… но к этому вопросу мы вернемся потом. Пока свободна. Стой… теперь тебя зовут Люся. Повтори… молодец…
Завтрак оказался на высоте, Питер, переименованный в Прохора, оказался действительно поваром, причем не из последних. Таких круассанов я никогда в жизни не ел… Остальные слуги тоже время даром не теряли. Все вокруг в буквальном смысле блестело. Пришлось похвалить, выдать по фунту на обзаведение и назначить заработную плату в размере двух шиллингов в неделю и полного кошта, то есть прокорма и обмундирования. А потом еще изучить список необходимого, предусмотрительно составленный Лусией, окончательно переименованной в Лукерью. Бельишко, простыни, инструменты для садовника, свечи, посуда… форма для горничных… лед для ледника… где они его берут, интересно?