— Может, его нет дома? — допустил Джемис.

Лид пнул по доскам ногой. Стрелец завыл:

Наконец, щелкнул засов. Дверь отворилась, на пороге стоял заспанный дедок в ночной сорочке и колпаке.

— Он дворецкий, — угадал Джемис.

Дедок выпучил глаза и разразился тирадой. В такое время воспитанный человек не только не ездит по гостям, а даже не покидает дома, чтобы стуком каблуков не потревожить соседей. Больше того: человек с чистой совестью в такое время должен спать крепким сном младенца, чем, собственно, и занят господин Тимерет. А если у головорезов, коих дворецкий видит перед собой, совесть нечиста, то пускай пойдут к шерифу Халинтору и сдадутся на милость.

Дедок издал не то скрип, не то смех.

Джемис взял дворецкого за грудки. Лид показал ему правый кулак:

Дворецкий сглотнул слюну, скинул с головы колпак и засеменил вглубь дома. Северяне зашагали следом.

— Как иней на клинке, — согласился Лид.

— Господин, простите… — начал дворецкий.

Тимерет сел, захлопал глазами.

Девушки сквозь сон обняли его, пытаясь завалить назад в койку.

— Мальчик у тебя? — спросил капитан.

— Бернард из города Лида. Вчера куплен твоим слугой.

— Каким слугой?.. Какой Бернард?.. Тьма сожри, подите прочь!

— А шериф к тебе не заходил?

— Принц Гектор обещал послать на поиски шерифа. Но тот не торопится искать.

— Да я сам вызову шерифа, если вы не уберетесь!

— Послушай, парень, я не держу на тебя зла. Не ты похитил Барни. Ты просто купил, согласно вашим законам. Барни стоил тебе денег — я заплачу вдвойне. Останешься с хорошей прибылью, только верни моего племянника.

— А, так вы — вчерашние кайры! А Барни — тот трусливый идиот!

— Малец, который все время трясся. Цыпленок, а не парень! Последняя телка из Альмеры держалась лучше него.

— Продай мальчонку. Добром прошу.

— Твой слуга купил.

— Ты послал парня в белом плаще с капюшоном.

— Да я сам был на торгах! На кой мне посылать кого-то? Канарейка — и та поняла бы!

Джемис врезал своднику с левой. Тот растянулся на полу, девицы завизжали.

— Я хладнокровен, — кивнул Джемис. — А мой башмак — нет.

— Повтори-ка: что должна понять канарейка?

— Я и сам не хочу, но нога болит. Трудно стоять на одной.

— Ты утверждаешь, что не покупал мальчика?

— Парень в белом плаще — не твой слуга?

— Ты его знаешь?

Джемис ослабил давление, сводник выполз из-под каблука. Он был весь в поту.

Позади, в коридоре послышались шаги. Джемис и Лид разом обернулись. В комнату вошел изящный мужчина в белом костюме, со шпагой на поясе. Быстрым взглядом окинул происходящее: голых девиц в слезах, скрюченного Тимерета, пару кайров, дворецкого в ночнушке. Без тени удивления мужчина произнес: