— «Лив?»

— Всё нормально. Но эти твари были какими-то слишком сильными прочными.

— «Согласен, вроде и хватить должно было по удару каждому, а вот фигушки, странная шерсть у них. Ну и ладушки, справились и справились.»

Эриана подошла ближе, её взгляд был сосредоточенным.

— Нам нужно двигаться дальше. Если такие твари здесь, то впереди может быть ещё хуже.

— «Это ты точно подметила Эри. Давайте заберём всё, что можем, и продолжим.»

Когда тела волков остались позади, группа продолжила путь через лес. Атмосфера всё ещё оставалась напряжённой, но теперь каждый шаг давался легче — они знали, что справились с первой угрозой.

— «Сколько нам ещё идти до переправы?» — спросила Ливия, стряхивая пыль с хвоста.

— Если всё пойдёт без сюрпризов, то к вечеру должны быть там, — ответила Лионель, сверяясь с картой.

— «Без сюрпризов? Это звучит как вызов,» — усмехнулся Алатар, поправляя лук за плечом.

— Лучше бы не звучало, — пробормотала Эриана, глядя на густую чащу.

Дорога становилась всё шире, а лес постепенно редел. Воздух наполнился запахом воды, и вскоре путники услышали далёкий шум реки.

— «Тиарен,» — сказал Алатар, указывая вперёд. — «Похоже, мы близко.»

— Это хорошо. Я уже устала от этих деревьев.

— «Не расслабляйся. Мы ещё не дошли.»

К полудню они остановились на небольшой поляне, чтобы перекусить. Ливия достала из сумки сушёное мясо и хлеб, а Лионель разложила карту, чтобы уточнить маршрут.

— Мы на верном пути. Переправа должна быть за теми холмами."

— «Отлично. Тогда перекусим и пойдём дальше.»

— Это место слишком тихое.

— «Эри, прекращай давай с такими фразами.»

— Надеюсь, дальше нас ждёт только переправа.

После короткого отдыха они двинулись дальше. Лес окончательно остался позади, и перед ними раскинулись холмы, покрытые густой травой. Ветер, дувший с реки, принёс прохладу, и идти стало легче.

— «Вот это уже больше похоже на спокойный поход.»

— Не сглазь Ал, сам же только Эричке высказывал.

— «Виноват Ви, каюсь.»

К вечеру они добрались до реки. Тиарен была широкой и спокойной, её вода блестела в лучах заходящего солнца. На берегу стояла старая, но крепкая лодка, привязанная к деревянному столбу.

— «Переправа. Кажется, мы успели вовремя.»

— И кто управляет этой лодкой?

Из небольшой хижины, стоявшей неподалёку, вышел мужчина в поношенной одежде. Его седые волосы и морщинистое лицо выдавали возраст, но в глазах светилась бодрость.

— Переправиться хотите? — спросил он, подходя ближе.

— «Да. Сколько это будет стоить?»

— Два серебра за всех.

— «Справедливо.»

Мужчина принял деньги и жестом пригласил их к лодке.