Он усмехнулся и продолжил путь.

Когда солнце стояло в зените, Алатар достиг границы между эльфийскими и человеческими землями. Здесь находился небольшой форт, где дежурили солдаты.

— «Человеческая цивилизация. Наконец-то.»

Он подошёл к воротам, где его остановил один из стражников.

— Кто вы и куда направляетесь? — спросил солдат, бросая подозрительный взгляд на его снаряжение.

— «Путешественник. Направляюсь в человеческие земли.»

Солдат нахмурился, но, увидев его серьёзное выражение и внушительное снаряжение, кивнул.

— Проходите.

Алатар пересёк границу, чувствуя, как напряжение немного спадает.

— «Ну, теперь осталось только добраться до ближайшего города. Надеюсь, там хоть кто-то сможет дать мне полезную информацию.»

Он ускорил шаг, направляясь к горизонту, где виднелись очертания человеческого поселения.

Алатар продолжал путь, чувствуя, как постепенно возвращается привычная усталость от долгих переходов. Его тело, хоть и укреплённое эволюциями и тренировками, всё равно реагировало на постоянные нагрузки. Но он не жаловался — это было ничто по сравнению с тем, через что он прошёл за последние месяцы.

Дорога в человеческие земли была оживлённой. Он заметил караван, направляющийся на юг. Возницы, укрытые плотными плащами, переговаривались друг с другом, не обращая на него особого внимания. Их кони мерно стучали копытами по утоптанной земле, создавая ритмичный аккомпанемент к шуму ветра.

— «Вот бы и мне лошадь. Но нет, Ал, давай пешком. Потому что ты, блядь, любишь страдать,» — пробормотал он, поправляя рюкзак.

Путь шёл вдоль небольшой реки, которая блестела в лучах солнца. Её течение было быстрым, а берега поросли густой травой. Иногда он замечал рыбаков, сидящих у воды, или детей, плескающихся в мелководье.

— «И как они умудряются жить такой спокойной жизнью? Даже завидно. Хотя мне это уже не светит.»

К вечеру Алатар достиг небольшой деревни, расположенной у подножия холма. Её дома были простыми, с соломенными крышами и деревянными стенами, но выглядели ухоженными. На центральной площади горел костёр, вокруг которого собрались местные жители.

Он подошёл к одному из мужчин, который, судя по всему, был старостой.

— «Место для ночлега найдётся?» — спросил Алатар, снимая капюшон.

Староста, сначала настороженно посмотрев на него, затем кивнул.

— Да, путник. У нас есть сарай, где вы можете переночевать. Простите, но больше предложить не можем.

— «И на том спасибо,» — ответил Алатар, бросив ему пару монет.

Сарай оказался просторным, с мягкой подстилкой из сена. Алатар устроился на ночлег, чувствуя, как усталость начинает брать верх. Но сон не приходил. Его мысли снова вернулись к спутницам, которых он не мог найти.