— «Люди… эльфы… да какая разница? Все одинаково бесполезны, когда дело касается реальных проблем,» — пробормотал он, ускоряя шаг.

Он пересёк центральную площадь, где возвышалась огромная статуя древнего эльфийского героя. Её мраморная поверхность сверкала на солнце, но Алатар даже не взглянул на неё.

— «Тоже мне герой. Интересно, сколько он выжрал маны, чтобы стать таким великим?»

Достигнув восточных ворот города, Алатар остановился. Стражники у входа кивнули ему, но ничего не сказали. Он ответил коротким взглядом и вышел за пределы столицы.

Дорога, ведущая к человеческим землям, была знакомой. Алатар уже проходил по ней несколько месяцев назад, когда впервые прибыл в эльфийские земли. Но теперь всё выглядело иначе.

Лес, который раньше казался живым и дружелюбным, теперь был пропитан мрачной тишиной. Пение птиц практически исчезло, а ветер, шуршащий в кронах деревьев, звучал как шёпот чего-то зловещего.

— «Чёрт, даже природа как будто решила меня доебать. Ну ладно, мне не привыкать.»

Он шёл быстрым шагом, держа Лунный клинок наготове. Хотя путь выглядел спокойным, Алатар не собирался расслабляться.

— «Три месяца в подземельях, и всё равно не могу привыкнуть к этому ощущению… как будто за мной кто-то следит.»

Его взгляд постоянно скользил по сторонам, выискивая любые признаки опасности. Но дорога оставалась пустой.

Когда солнце начало клониться к закату, Алатар решил сделать привал. Он нашёл небольшую поляну, окружённую густыми деревьями, и разжёг костёр.

— «Наконец-то хоть немного покоя. Хотя бы пожрать нормально.»

Он достал из рюкзака кусок сушёного мяса, хлеб и флягу с водой. Еда была простой, но сейчас ему было всё равно.

— «Эх, вот бы нормальный ужин. Жареное мясо, вино… А не это убожество.»

Покончив с едой, он откинулся на землю, глядя на звёзды. Небо было чистым, и тысячи огоньков сияли над ним.

— «Интересно, что там сейчас с девочками? Ливия, Лионель, Эриана… Чёрт, если бы я только знал, где вы.»

Мысли о спутницах снова вызвали в нём вспышку злости. Он сжал кулаки, чувствуя, как ярость переполняет его.

— «Марк… Если я найду тебя, ты пожалеешь, что вообще появился на свет.»

На следующий день Алатар продолжил путь. Лес постепенно редел, и впереди начали появляться холмы, покрытые густой травой. Дорога становилась всё более оживлённой: изредка он встречал караваны торговцев и одиночных путешественников.

Некоторые бросали на него любопытные взгляды, но никто не решался заговорить. Его доспехи и оружие говорили сами за себя.

— «Ну да, конечно. Наёмник, который выглядит так, будто может снести целый караван. Кто захочет с таким болтать?»