Последними обратно вошли окруженцы. А некоторое количество разведчиков и партизан остались на той стороне, чтобы готовить следующее подобное мероприятие в другом населенном пункте, как чуть позже объяснил мне Виктор, который вернулся самым последним вместе с окруженцами, испачканный кровью. Не своей. Кровью немцев, которых он застрелил, подъехав к комендатуре вместе с первыми разведчиками на мотоциклах. Он и дал Антону команду выключать портал.
Когда последние беженцы перешли через портал, и Антон, щелкнув тумблером, с облегчением опустил свой край электроткани и сам опустился на траву, а я последовал его примеру, чувствуя, как дрожь во всем теле после действия электрических полей высокого напряга все еще продолжается, но постепенно стихает, зеленые молнии погасли, и перед нами снова раскинулся знакомый луг, залитый солнцем.
— Ну и ну… — прошептал Антон, вытирая пот со лба. — Такая большая эвакуация при мне в первый раз.
Я молча кивнул, глядя на то, как волосы на моих руках, вставшие дыбом в самом прямом смысле во время эксперимента, постепенно опускаются в обычное положение. По лесной дороге удалялись длинные колонны беженцев и наших солдат. С нами осталась лишь группа прикрытия: автоматчики из НКВД и спецназовец Виктор с двумя молчаливыми бойцами.
Штерн подошел к пробойнику, выключил его и повернулся к нам:
— Хорошая работа. Теперь отдохните немного, потом разберем оборудование и поедем назад.
— А что будет с тем селом? — спросил я, все еще сидя на траве.
— Немцы найдут его пустым, — Виктор, стоявший рядом, усмехнулся. — Без людей, без скота, без запасов. Как будто все испарились. Пойдут по следам, да увидят, что следы обрываются недалеко от окраины.
— Да уж! Все там будет выглядеть так, словно сельчане просто исчезли, — добавил Антон.
— Но, трупы немцев, которые находились в селе, там все-таки остались. Значит, враги станут искать партизанский отряд, — заметил инженер Штерн.
Колонны беженцев и солдат скрылись за поворотом. И мы начали разбирать установку. Вдруг где-то в лесу раздался треск. Все мгновенно насторожились, повернувшись в ту сторону. В глубине леса между деревьев затрещали разряды молний. И на небольшой полянке между двух отдельно стоящих сосен засветилось, мерцая зеленым, поле портала.
Штерн воскликнул:
— Черт побери! Пробой вызвал побочный зеркальный эффект! В результате наших действий возник паразитный портал, который надо немедленно закрыть!
Автоматчики НКВД, которых было восемь человек, быстро приготовили к бою свои автоматы с дисками и осторожно рассредоточились по лесу развернутой цепью, прикрывая нас и ожидая приказа открыть огонь. Но, Виктор, двое его бойцов, вооруженных пистолетами с глушителями, и тот мужчина со шрамом, который командовал автоматчиками, замерли в ожидании, передавая друг другу полевой бинокль, потому что с противоположной стороны леса они заметили какое-то движение.