Я задумался. Антон в чем-то был прав. Вайсман использовал каждого попаданца, вытягивая информацию о технологиях, о событиях, о политике, даже о культуре. Но, для чего? Чтобы помочь СССР в войне с Германией, выдвинувшись на помощь из этого мира каверны, вооружившись технологиями из будущего, вроде этих боевых роботов, проникших сюда следом за Никольским? Или… у Вайсмана все-таки были другие планы, вроде мирового господства прямо здесь, в прошлом? На эти вопросы ни у меня, ни у Антона ответов пока не имелось.
Пуск и отладка первого перепрошитого боевого робота стали целым событием. И этим первым оказался тот, который подвергся разрезанию пополам порталом. А все потому, что с ним оказалось гораздо проще работать. Ведь его корпус уже был вскрытым, что сделало возможным для инженера Никольского эффективно подключить свой отладочный компьютер непосредственно к внутренней шине робота при помощи телефонных проводов через специальный адаптер, который мы с Антоном спаяли из радиодеталей 1941 года, согласно электронной схеме, придуманной Вайсманом буквально на ходу сразу после того, как Никольский написал ему необходимые электрические и частотные параметры, которых необходимо добиться.
Адаптер получился, конечно, очень грубым устройством на радиолампах, размером с чемодан, но, он заработал, как надо, позволив полностью перепрошить робота, оставшегося без ног. А, справившись с этим, и уже управляя роботом напрямую, Никольский с его помощью смог перепрошить и еще трех целых. И, таким образом, в нашем распоряжении оказались грозные боевые машины, лишенные теперь своей базовой агрессивности к любому из людей, и готовые к выполнению наших заданий, например, к участию в войне с немцами на стороне красноармейцев.
— И как только такое могло получиться, что роботы решили уничтожить всех людей? — спросил Штерн то, что давно уже собирался спросить у Никольского я сам.
Он ответил:
— Мировой конфликт разгорелся задолго до моего рождения. Война продолжается большую часть двадцать первого века. А начиналось все с войны дронов. Сначала летающие и плавающие беспилотники заменили авиацию и флот, потом бронетехнику, а уже после этого, вот такие боевые роботы заменили пехотинцев. Сначала это просто были враждующие армии Новой Антанты и Новой Оси. Но, после ядерной войны контроль за всеми подобными изделиями внезапно перехватил искусственный интеллект.
К тому моменту роботов массово штамповали подземные автоматические заводы, хорошо защищенные и круглосуточно работающие без участия человека. А вся логистика, добыча и подвозка сырья и материалов уже осуществлялась беспилотными системами. И искусственному интеллекту оставалось только перехватить управление, чтобы перенастроить системы роботов и вывести их из подчинения людям. В результате, роботы повернули оружие против своих создателей.