— Уйти пока нет желания?
— Пока нет, — пожимаю плечами, — если не наживу недоброжелателя, то переживу этот период без особых проблем.
— А если…
— Тогда и погляжу.
— Твои, — Дэн показал глазами куда-то вбок. И точно… Срываюсь с места и подбегаю к членам своего братства
— Кандидат в Фи Бета Каппа Команч Эрик Ларсен! — Пожимая им руки. Правила… и не мне их критиковать — пусть и выглядит это глупо и местами унизительно, но чему-то подобному в двадцать первом веке продвинутые компании обучают перспективных сотрудников. Более упорядоченно, но суть та же.
Учат заводить разговор на улицах с незнакомыми людьми, мочиться в общественных местах (без эксгибиционизма, но не всегда!), говорить речи в поддержку геев-пингвинов, просить милостыню… Программ такого рода много, и по одной из них учили меня.
Прощанье с мистером Коэном получилось недружественным. Домовладелец хватался за сердце, пытаясь обвинить меня в чёрствости.
— Эрик, мальчик мой, — я же протянул тебе руку помощи в трудную минуту⁈ — патетично восклицал он, — как ты можешь бросить меня в такой момент! И это твоё братство…
— Мистер Коэн, когда вы сдавали мне квартиру по сниженной цене, вы не сказали мне, что среди ваших жильцов каждый второй — параноик с манией преследования, минимум раз в неделю долбящийся ко мне в дверь с требованием выйти и разобраться со скрипом под кроватью! Не говорили о том, что по вашему мнению, я должен сидеть ночами в холле с дробовиком и револьвером, охраняя покой жильцов.
— Мальчик мой…
— Мистер Коэн, не надо… с таким обращением к человеку, не являющемуся родственником, можно заподозрить в вас гомосексуалиста.
Взгляд старого еврея метнулся в сторону, и мне стало весело — надо же, в точку попал! Не давая опомниться, давлю дальше:
— И зачем мне квартира, если половину ночей я просиживаю в холле, а вторую половину вскакиваю по три раза за ночь, потому как одному из жильцов не спится! Наймите лучше отставных полицейских, а квартиру сдайте.
Домовладелец дёрнул себя за бороду, ища аргументы. Я прекрасно понимаю, что полицейские или наёмные охранники в холле — совсем не то, что проживающий в том же доме студент престижного университета. Прежде всего, они обойдутся дороже…
Юноша из приличной семьи, который врукопашную голыми руками убил двух вооружённых бандитов (про случайность этого события не упоминаю) и в качестве хобби преподававшего рукопашный бой тем же полицейским — это статусно и отчасти престижно. А копа в холле престижным назвать сложно, скорее громким таким звоночком, что район стал опасным.
Да и случись что, рядовой коп мало что способен противопоставить бандитам — проверено. Мелкая же шантрапа и не полезёт в богатый район.