— Вторая — это женщины, скажем так, в определённом возрасте, — ответил Ратимир.

Я с недоумением захлопал глазами.

— Он любит следящих за собой дам, от тридцати до сорока пяти лет. Повидавших жизнь, с характером, — продолжал князь. — Да-да, и это тоже будет часть подарка, от его ближнего круга. Обычно это организуется в формате какого-то мероприятия, совмещённого с банкетом на дне рождения. Например, концерт — но это банально, князь давно пересытился певичками. Пять лет назад специально для него организовали что-то вроде симпозиума по информационным технологиям, на котором претендентки, реальные специалисты и учёные, выступали с докладами и презентациями. А князь их слушал и выбирал.

— Что он потом с ними делает? — насторожился я. — Нет, понятно, что спит. Но, надеюсь, без… всякого?

— Нет-нет, всё вполне традиционно, — ответил Ратимир. — Они даже получают официальный статус наложницы и пожизненное содержание. Хотя тут есть ряд особенностей.

Граф вздохнул, посмотрел на меня, чуть ухмыльнувшись, потом продолжил:

— С каждой из своих наложниц он спит только один раз. И потом делает так, чтобы она не была больше ни с одним мужчиной.

— Это как? — тут же спросил я, заранее представляя всякие ужасы.

— Есть специальное поместье, эдакий замок в лесу, километров сто отсюда в сторону Казани, возле берега Волги. Благодатное место. Там организован полный пансион. Его обитательницы ни в чём не обделены, только вот выйти обратно в мир не могут. За всё время было три попытки побега, из них только один — успешный. По слухам, тогда наложнице помог кто-то благородный.

— Жесть какая… — выдохнул я.

— Разве? — усмехнулся граф. — По мне так вполне невинное, но очень затратное увлечение. Я так понял, после поездки ты уже знаешь, что благородные развлечения могут принимать, скажем так, несколько более жёсткие формы.

Я прикрыл глаза и глубоко вздохнул, чтобы не наговорить грубостей.

— Да ладно, я тоже такое не одобряю, — сказал Ратимир примирительным тоном. — Извращение какое-то. Поэтому и организовал другой подарок.

— Это… хорошо, — кивнул я. — Спасибо тебе!

Музыканты ехали с нами, в одной машине, разместившись втроём на заднем сиденье «Гелика». Их инструменты и кое-какое оборудование едва поместилось в багажник. На этом настояла Ведана. «Так правильно, — сказала она. — На таких мероприятиях особый кич — смешиваться с простолюдинами. Увидишь, в зале будет так: аристократы, которые знают друг друга, и простолюдины, которые считают, что попали просто на очередную вечернику, пускай и очень крутую. Это забавно наблюдать, как они пыжатся, считая себя ровней. Ну, или почти ровней».