— Вот как… — кивнул граф. — Кстати, просьба: не делись ни с кем посторонним именами наших духов.
— Разумно, — кивнул Любомир.
— Не буду. Конечно, не буду, — подтвердил я.
— Ну всё тогда. Мы и без того подзадержались. А вы ещё с дороги не отдохнули… я распоряжусь ваши покои приготовить, — сказал Баранцов. — И потом жду на ужин!
— Благодарю, — ответил я.
Внизу меня встретил мужик, целившийся в меня из автомата на въезде.
— Я за багажом, вашбродь! — сказал он, увидев, как я спускаюсь по лестнице. — Доставлю в ваши покои.
— Спасибо, я сам справлюсь, не проблема, — ответил я, улыбнувшись.
Было видно, что мужик смутился.
— Это правильно, — одобрил моё решение Любомир. — Ты вообще на Зиновия зла не держи, он хороший мужик. Из бывших военных, горячие точки прошёл. Граф его в госпитале приметил. Сделал предложение поступить на службу.
— Понятно, — кивнул я.
— Что? — переспросил Зиновий. — Вы изволили передумать?
— Нет-нет, всё хорошо. Спасибо, вы можете быть свободны, — ответил я.
Зиновий кивнул, зачем-то щёлкнул каблуками военных ботинок и удалился из холла. А вместо него с улицы зашла Ведана. Улыбающаяся, раскрасневшаяся после прогулки.
— Добрый вечер, ваше сиятельство! — сказала она.
— Добрый, — кивнул я.
— Скажите, вы на бал приехали, да?
— На бал? — я с недоумением поднял бровь.
— Ну послезавтра же бал по случаю второго Ярилина Дня, — ответила девушка. — Я думал вы с нами по приглашению.
Я с недоумением взглянул на Любомира, но всё внимание того было поглощено Веданой. Он глупо улыбался, глядя на девушку.
— Я… мне… пока не знаю, — дипломатично ответил я, почему-то краснея.
— Понятно. Но если всё-таки решите ехать — можно я с вами? Вы не против? Это же ваша машина во дворе, да?
Ведана, задав вопрос, смущённо опустила взгляд.
Я вышел из душа и критически оглядел себя в большом зеркале. Да, вид получше, чем пару недель назад — но всё равно, мужик хорошенько за тридцать, с залысинами и намеченным животиком. Обычная небритая физиономия, ничего выдающегося. Вроде бы.
— Всё-таки не понимаю, что она во мне нашла, — вздохнул я.
— В тебе? — ухмыльнулся Любомир, до этого сидевший возле подоконника и мечтательно глядевший за окно, подперев подбородок ладонями. — Да ничего. Её тачка нужна. Очевидно же.
— Тачка?
— Конечно! Между прочим, модель этого года. Как раз успели обновить в убежище, за месяц до того, как всё случилось, — ответил Любомир. — У графа есть парадный «Рейндж», но ему уже десять лет. Так что другие благородные юнцы будут подтрунивать над Веданой, если она приедет на бал на этой рухляди. Она просто сориентировалась и нашла выход.