Превыше всех забот…

Минамото Санэтомо

Элнар знал — долго он не выдержит. Дикое солнце пустыни сожрет его, нисуры знали, что делали. А он-то? Это ж надо — так глупо попасться. На что уж казался подозрительным Маггир… Что тут говорить, все мы крепки задним умом. Все ж таки черные маги заманили его в ловушку, не сам Магистр, так его клон. Элнар застонал от обиды и злости, уселся, обняв руками колени. Звякнули цепи, раскалившиеся на солнце наручники обожгли грудь. Любитель мишуры Маггир и в это остался верен себе — надеть бы на узника старые ржавые цепи, так ведь нет! Новехонькие, блестящие — больно глазам. Больно глазам…

Какая-то мысль, еще не осознанная, возникла в мозгу узника, но тот, утомленный сияющим солнцем, никак не мог ее поймать. Молодой человек посмотрел на восток, где у самого горизонта возвышался хорошо видимый замок Магистра. Чего ж сам Магистр его бросил? Так спешил повидаться с Элнаром? А, может, люди Алларта все ж таки успешно атаковали зловещее убежище мага? Хорошо бы… правда, невероятно. Вот, если бы замок оказался в их руках, то можно было бы подать весть. Использовать эти самыми наручники, кандалы, так хорошо отражающие солнце.

Юноша вздрогнул — вот она, та самая мысль! Собравшись с силами, узник подполз к самому краю башни, насколько хватало цепей. Поднял руки, поймал в наручники луч — видно было, как пробежал по скалам отразившийся солнечный зайчик. Скользнул по песку — и отправился к замку. По крайней мере, Эл на это надеялся. Словно сами собой вспомнились заученные телеграфные знаки. «П» — две длинные вспышки и три короткие, «О» — две длинные и две короткие, «М»…

«Помогите. Эл», — просигналил Элнар несколько раз десять подряд. Немного передохнул, и повторил серию снова. Потом еще… Никакого ответа. Юноша устало опустил голову. Значит, его предположение оказалось неверным. Что ж… Хотя… Как же они ему ответят-то, если солнечные лучи падают сейчас под углом, благоприятным для него, Элнара, а вовсе не для тех, кто стоял бы на башнях замка. Подождать… Да, нужно подождать.

Послав еще серию призывов, узник дополнил их еще одним — «Здесь Магистр». Передал и, искоса взглянув на поднимающееся высоко в небо солнце, принялся ждать, не обращая никакого внимания на обгоревшую кожу. Во рту пересохло, голову словно сжали раскаленные обручи, в глазах появилась нехорошая зелень…

И вот, наконец…

Показалось?

Нет… Вот снова серия вспышек, прямо с башни замка…

«Идем»…. Точно — «идем»! Нет, не все… «Идем ночью. Жди».

Ночью! Значит, ночью… Ну, в самом деле, вряд ли они успели бы раньше. Значит, замок… Магистр… Так вот почему он бежал — именно бежал! — сюда! Не только ради встречи с Элнаром. Маг испугался восстания! Ах, недаром Алларт собирал отряды. Интересно, купили ли он нарезные ружья? А сколько прошло времени с того дня, как он, Элнар попал в замок? Дней пять? Неделя? Месяц?