Так что пришлось еще и отдельную грядку под репу срочно обустраивать (ну, на четыре-то репки большая и не нужна была), и поле под просо — и его пришлось срочно на опушке леса делать, так как начиналось половодье и на заливном лугу его делать точно не стоило. Но в конце мая уже все посевы были закончены — и мужики, получил исчерпывающие инструкции (и по откованному мною хоть и очень паршивому, но железному ножу) отправились (каждый вместе со своей женой) «добывать новых людей». И, по моим прикидкам, на это им потребуется месяца два в лучшем случае — а я остался дома с котиками, Неряшей, Мурашей и пятью детьми. И вот с этой командой мне предстояло «подготовиться к международной торговле»…

Скоро только сказки сказываются: до конца июля мне удалось набрать болотной руды пару центнеров (я сначала изготовит двухколесную тележку с постромками, которую за мной, когда я на охоту уходил, таскал Васса) и вот в телеге я руду и натаскал вместе с разным вкусным мясом. И когда мужики вернулись (с пополнением, хотя и довольно скромным) я приступил к «металлургии». Раньше не мог: нужно было и меха качать непрерывно, и дрова в «воздухогрейку» постоянно подбрасывать — однако результат порадовал не одного меня: в моей «домне» выплавилось килограмм шестьдесят чугуна, который тут де был разлит по формам. И у меня образовалось пяток чугунов разного размера и сразу четыре чугунных сковородки разной степени кривизны, но на которых все же уже те же грибы жарить стало вполне возможно. Но, понятно, для «международной торговли» этого было очень мало — однако вернувшиеся «мои» уже люди и все новые пришельцы (коих было всего четырнадцать человек, не считая еще трех детей) смысл содеянного уловили. И после очень недолгой «разъяснительной работы» приступили «к труду и обороне».

К простому труду: сначала они выстроили еще три дома — ну, чтобы зимой не замерзнуть, и дома были с нормальными уже печками. Я, правда, за качество глиняных заслонок поручиться не мог, но под собственным весом они все же не ломались, а о потенциальной нехватке дров я и не задумывался: за лето Мураша ободрала кору с деревьев метров на пятьдесят вокруг всего поселка и нарубила уже огромную кучу «тонкомера», так что зимой мужикам топорами помахать будет где. А новые бабы активно собирали уже корни рогоза на зиму и заодно выгребали уже всю болотную руду, которая им попадалась — и вот ее они набрали уже больше тонны. Конечно, для металлургии ее нужно было еще подготовить, так что у меня и «угольная» печка дымила внепрерывную (и в новых горшках накапливалась смола и дегтем), но как раз подготовкой новой плавки я собирался уже зимой заняться без спешки и суеты. Потому что охота — это дело, безусловно, хорошее, да и рыбалка поможет народу с калориями, однако я пока что был совершенно не готов к началу торговли. Потому что для того, чтобы прикинуться «международным купцом», мне просто не хватало людей…