И единственный вывод, который у меня получился, звучал так: давать новые технологии отсталым социальным структурам просто нельзя: они лишь увеличат, скажем, страдания народа. Но внедрять эти технологии все же необходимо: они помогают котикам обустроить сытую и счастливую жизнь. Вот только внедрять их следует строго «в отдельно взятой стране», причем в такой, где нынешний менталитет не сформировался. Или, что выглядит несколько проще, его можно легко и быстро у всего народа поменять. А проще это выглядит именно в нынешней «исторической ситуации», когда немногочисленные, но постоянно возникающие «группы отщепенцев» по сути дела «изгоняются» из уже сложившегося общества, а если они «вливаются» в общество другое, то и менталитет тут же меняют. Не полностью, конечно, но даже то, что я объявил о принципиально иной процедуре «принятия в племя», уже менталитет немного меняет: люди, которые прошли «через очищающую баню», уже и другие правила жизни в племени принимают проще. Та же Неряша или Васса «новые правила» приняли безропотно, и новые «пришельцы» четко следовали установленным мною нормам жизни. Наверное, им нравилось это не особо сильно, но вот жизнь в тепле и сытости из все же и с новым образом жизни примиряла — а то, что они на это пошли буквально от безысходности, делало такое примирение более быстрым.

По прикидкам, в «пешеходной доступности» где-то бродили еще четыре или даже пять групп таких же «потеряшек» — это если считать только тех, чьи следы мои «пришельцы» за прошедшее лето увидели. И не факт, что они нынешнюю зиму переживут: в теперешнем климате группы людей численностью менее дюжины взрослых просто обязаны полностью вымереть в третью зиму. Собственно, группа, которую Васса привел, согласилась пойти с ним только потому, что у них разбился последний глиняный горшок и им стало просто не в чем еду готовить. Конечно, мясо можно и на палочке над огнем поджарить — но для выживания людям нужна и какая-то растительная пища, да и воду без горшка именно зимой получить очень непросто. А жевать снег — это прямой путь к «далеким предкам», однако горшечников в группе просто не было. Эта «специальность» вообще может возникнуть только в группах численностью не менее полусотни взрослых людей: на первый взгляд лепка горшков не особо и трудна, однако людям не только лепильщика нужно прокормить, но и обеспечить его кучей «вспомогательных материалов», включая дрова — а «снабженцев» ведь тоже нужно в сытости держать. А когда один охотник может с трудом прокормить себя и семью из жены и одного ребенка, «дополнительные трудовые ресурсы» при меньшей численности населения выкроить становится невероятно сложно. При текущем уровне знаний и технологий сложно…