Летом я отметил (в меру торжественно, но все же) двенадцатую годовщину своего новоселья. Не то, чтобы я такую некруглую дату сам собирался отмечать, но обученные счету местные граждане решили, что дата «достаточно круглая»: хотя я и внедрял в умы хронотуземцев десятичную систему, у них осталась и старая, двенадцатеричная — и они решили, что двенадцатилетие с моего появления в племени заслуживает, чтобы ее отметили. Скорее всего, они просто выбрали подходящий повод, чтобы блинов напечь: чугунных сковородок я уже довольно много успел наделать (а печь для выплавки чугуна еще два года назад все же выстроить смог), масла (конопляного) теперь у народа тоже хватало. А еще появилось масло сливочное: как раз пару лет назад очередная «экспедиция за солью» привезла пяток зверей, которых я решил считать коровами (хотя это действительно были все же, наверное, зебу) и теперь было не особо сложно и молока коровьего надоить, а затем и маслица из него спроворить. Правда, к коровкам «экспедиторы» забыли захватить быка — но местные туры проблему решили. И, кстати, молодняк уже больше именно на коров был похож, только совершенно черных. Молока от молодежи пока что ждать было рановато, так что об удойности новой скотинки я ничего вообще сказать не мог, а зебу (все же пусть называются коровами) молока давали в день хорошо если литров пять, однако и это было все же хорошо: турицы молока давали в районе пары литров (хотя оно и было гораздо более жирным). И масло из молока туриц было, скажем, слишком уж ароматным, а вот молочко от зебу даже пахло обычным коровьим молоком. Не таким, какое я в бутылках брал, а настоящим, какое мы на даче в деревне у тамошних бабок покупали.
А еще участники этой экспедиции приволокли некую травку, которую я решил считать свеклой. То есть листья у нее точно были свекольные, а вот корень подкачал: он был толщиной всего в пару сантиметров и длиной хорошо если сантиметров десять (ну, если считать только ту часть, которую можно было именно корнеплодом считать). Но из листьев уже можно было варить довольно вкусный суп, да и корни оказались именно «свекольного вкуса», сладкие — и я сумел из сока, выжатого из этих корешков, сделать настоящий сахар! Ну, относительно настоящий: у меня он получился какой-то бурый (даже несмотря на то, что я сироп постарался очистить с помощью известкового молочка), но по вкусу у меня получился именно сахар, и продукт понравился не только мне, но и моим женам. А еще больше он понравился моим детям, хотя каждому и досталось лишь по четверти чайной ложки.