А когда я зашел в лес, до меня дошли сразу три вещи. Первая: почему в лесу нет ни мелкой поросли, ни грибов. Вторая — почему рыси именно здесь решили поселиться. Ну а третья… третья дошла позже, когда я уже домой вернулся.

Откровенно говоря, на особо успешную охоту у меня особой надежды и не было: заяц — дичь не очень простая, а я — вообще ни с какой стороны на Бых похож не был. Но ведь иногда и мне зайца подстрелить удавалось, а на опушке я следов заячьих увидел довольно много. Но когда я вошел в лес, сильно удивился: снега там на земле не было совсем. У меня возле доме его уже больше полуметра слой образовался, а тут разве что в нескольких местах он был виден, да и то он там как-то кучками свален был. И до меня не сразу дошло, что весь падавший снег полностью на ветвях елок лежал, и он просто сквозь сплошной полог усеянных хвоей ветвей не просочился. Ну да, елки были снегом укрыты более чем неплохо, но и на них снег в основном на верхних ветках лежал. А так как на земле снега не было, то за зиму тут земля точно промерзнет неслабо — и всякая растительная мелочь просто зимой полностью вымерзала. И грибницы тоже вымерзали — а вот по свободной от снега земле всяким зайцам было бегать просто. Очень просто, и они здесь и бегали, причем чуть ли не стаями: самих их я не заметил, но вот заячьих какашек в лесу было достаточно. А местами и обрывки заячьих шкур валялись: рысям тут в суровую зимнюю пору было раздолье. В смысле пожрать, а вот насчет обустройства логова было сложнее, и две знакомые мне рыси прост выбрали единственные места, где логово можно было обустроить: под когда-то упавшими засохшими громадными елями. Я подошел к одному логову поближе посмотреть, как им там зимуется, и решил, что обустроились они неплохо: все же в этих местах в елках какой-то разрыв образовался и из берлоги даже были снегом присыпаны. Но я к ним все же не ради любопытства подошел, а «в погоне за добычей»: меня, так как с зайцами не сложилось, белки привлекли, и из удалось штук пять уже подстрелить. Ну что, котикам будет что пожевать, мне — я из беличьих шкурок себе рукавицы сделаю: этого элемента зимней одежды мне «эти» не доставили.

И рукавицы у меня появись еще до Нового года, а к марту я и легкой (весенней) курткой из белки разжился. А еще разжился шкуркой соболя, правда только одной. И жизнь у меня была спокойной и, можно сказать, размеренной, а удивляло меня лишь одно: я специально от людей не прятался, зимой, бывало, в тихую погоду дым из трубы столбом поднимался — но, похоже, это соседей вообще никак не заинтересовывало. Ну да, конечно, ничего интересного: просто кто-то поселился неподалеку и живет там себе потихоньку. И никого не трогает, так что и хрен с ним…