Приняв решение, юрист глянул на наручные часы: без трёх минут десять. Уверенной походкой он направился к особняку. Взбежав по ступеням на террасу, подошёл к двери. Взявшись за ручку, дёрнул створку на себя — та не шелохнулась. Мужчина повторил попытку. Ничего не изменилось.
«Прежде боярышня не запиралась, — удивлённо отметил Анатолий Фёдорович. — Что изменилось? Боится? Вряд ли. Не желает, чтобы её покровителя случайно увидели посторонние? А вот это вполне вероятно».
Кони взялся за молоточек, громко постучал. Дверь ему открыли практически сразу.
— Добрый вечер, мы вас ждём, — вежливо поздоровалась хозяйка дома и отошла в сторону, пропуская гостя.
«„Мы ждём“? Значит, этот уже здесь, — молниеносно сделал вывод юрист. — Ни других машин, ни даже следов от колёс на снегу во дворе нет. Следовательно, менталист пришёл порталом. Он ещё и некромант⁈»
Привычно не дав вырваться словам наружу, Анатолий Фёдорович приложился к пальчикам боярышни:
— Здравствуйте, Александра, — любезно поздоровавшись, он заметил, как характерно припухли веки у девушки. Насторожившись, встревоженно спросил: — Вы чем-то расстроены?
А про себя сердито добавил:
«Не иначе этот гад до слёз довёл».
— Не тревожьтесь, всё в порядке, — поспешила успокоить боярышня, поглаживая лопоухого зверька.
«Расспрашивать сейчас не стоит. Пусть считает, что поверил, — обаятельно улыбнувшись, аристократ сделал вид, что изучает животное в руках главы рода Апраксиных. — Необычный у боярышни питомец. Ещё и с собой постоянно носит. Настолько дорожит?»
— Давно хотел спросить. Это же длинноухий тушканчик?
— Верно, — с небольшой заминкой ответила Александра. — Анатолий Фёдорович, если желаете, можете снять пальто, и пойдёмте на кухню. Вас там ждут.
«Серьёзная встреча не в кабинете, не в гостиной, а на кухне⁈ Он настолько презирает общепринятые правила? Мало того, что революционер, так ещё и нигилист? Ведьмочка, с кем же ты связалась?»
Не показывая эмоций, Анатолий Фёдорович скинул верхнюю одежду. Положив пальто на диванчик, помедлил несколько мгновений и пошёл следом за девушкой. Сейчас он как никогда был собран и абсолютно уверен, что готов к любому повороту событий.
— Прошу, — Александра широким жестом предложила гостю первым зайти на кухню.
Поблагодарив хозяйку, Кони вошёл в уже хорошо знакомое помещение. Покровитель серебряной ведьмы обнаружился сразу же. Высокий, статный мужчина в чёрной форме стоял спиной к входу и смотрел в темноту за окном.
«Он однозначно знает, что я уже здесь. Почему не оборачивается? Решил со мной поиграть? Выдержать паузу, а после посмотреть, как отреагирую на его лицо? — аристократ мысленно поморщился. — Уж точно не удивлюсь. Таких здоровенных менталистов-некромантов среди моих знакомых нет».