— Наверное, это тоже у них был повод для вражды, — добавил Бранд.
— Вроде того, что творилось у Дарнии и Стордора, — понимающе ответил Ролло.
Бранд только кивнул, так как Ролло и не думал насмехаться, напоминал о печальной действительности. Одинаковые названия? «Ах, эти гады на той стороне украли у нас!» и прочее в том же духе. Только здесь добавлялась еще общая неприязнь дриад ко всем остальным живым и Бранд вдруг понял, что Светлейшая Оа не просто так постоянно воевала с ними по мелочи. Помимо подготовки войск и возможности устроить тайное убийство неугодному, она еще и сбрасывала общее напряжение, мелкой войной не давала конфликту перерасти в крупную.
— Мать Лесов готова принять королеву Амалиниииэ и ее искреннее раскаяние! — объявила звонко Мелье.
Слишком уж быстро объявила, то ли Филора им подсказывала, то ли решили не упускать шанса.
— Она должна будет войти в Бесконечный Лес одна! Проделать путь раскаявшегося листика!
— Ну вы не наглейте! — не выдержал один из бледных эльфов-аристократов.
Амали излучала вокруг себя флюиды любви, страсти, женственности и материнства. Неудивительно, что рядом с ней собралась свита молодых аристократов, то ли надеющихся стать ее мужьями, то ли просто готовых служить и защищать в надежде на благосклонность. Все они, без исключения, метали злые взгляды в сторону Минта, который в ответ лишь ухмылялся и поигрывал бровями.
— Она готовится стать матерью, а я отцом! — выступил вперед Минт. — Я буду поддерживать королеву в ее пути!
Прозвучало двусмысленно, как обычно, но и Мелье узнала Минта. Узнала и вспомнила прошлый скандал с принцессой дриад, но теперь, похоже, смотрела на него с другой стороны. Привязать к себе несравненного барда, сделать его верным союзником Леса, направить песни на дело дриад.
— Королева не отправится одна!
— Она сотворила немало зла и должна показать, что раскаивается и готова отдаться на волю Леса! — отрезала Мелье, взмахивая рукой так, что с нее отлетел кусочек коры.
Больше всего в этой истории Бранду не нравилась покорность Амали. Та, склонив голову, словно разглядывая огромный живот, уже согласилась с требованиями дриад и стояла, готовая начать путь. Без короны и обуви, в одном просторном балахоне, вся такая несчастная и раскаявшаяся. Образ для Минта? Внешняя покорность, чтобы потом ударить в спину?
— Прошу дочерей Леса проявить снисхождение и прислушаться к просьбе героев, сократить путь королевы до ста ритуальных шагов, — шагнул вперед Бранд.
Воздействие недостатка «Деградация» отражено — Адаптивное Сопротивление!