— Кстати, к вопросу о неудовлетворенности, — нарочито сменил тему Бранд. — Минт!
— Дед, тебя не поймешь! — сразу возмутился тот в ответ. — То я дурак, что порвал, то я дурак, что вернулся, а мне что, уже и с будущим дочесыном пообщаться нельзя?
— Вот какой сцены не хватает в Повелительнице Корней! — вдруг восхитился Ролло. — Общения с дочкой или сыном через живот!
— Эй, я со всех сторон с ней общался! — воскликнул Минт.
К счастью, светлые эльфы Алавии, явившиеся сюда делегацией, не слышали его, за собственным шумом. Чуть в сторонке сидела Амали, помятая и злая, подтверждая своим видом слова Минта.
— Все барды такие бесстыжие? — спросила поморщившаяся Лана.
— Я один такой, несравненный бард, повелитель песен и женщин, берущий пример с деда!
Вообще-то Амали была избранницей Адрофита или, как минимум той, на которую он обратил особое внимание. Минту, собиравшемуся мстить за Дж’Онни, павшего от рук героев и жрецов, служивших Адрофиту, не следовало бы даже близко к ней подходить, но юный бард, скорее всего, о таком даже не задумался. Королевы подводного царства крепко задели его и Минт в последнее время все болтал о детях и объединении двух миров и спасении, явно видя все это как продолжение истории с закрытием Провала.
— А раньше ты брал пример с Дж’Онни, — сказал Бранд.
— Брал, — помрачнел Минт и тут же засуетился. — Что мы тут все стоим и стоим? Я устал ждать!
Он быстрым шагом, чуть ли не бегом, помчался к светлым эльфам с трубами, размахивая лютней. Бранд не стал гоняться за ним, да и планировать будущих разговоров не стал, только не с Минтом.
Эй, дриады выходите,
На меня вы поглядите!
Я пришел сегодня с миром,
Вы меня встречайте пиром!
Хоть и звучало все это в тональности развеселых сельских частушек (не иначе, как сказывался визит в Амальк), но голос Минта при этом так и пытался пробраться внутрь, тянул устроить пир. Даже Лана потрясла головой и демонстративно поковыряла в ухе.
Дриады, до того сидевшие в укрытиях, не выдержали мощи Минта и начали выходить. Короткий обмен репликами, демонстрация героев и «несравненного барда», Амалиниииэ, склоняющая голову, и дриады поверили, начали суетиться и бегать. Почти сразу же появилась еще одна знакомая Бранда, хранительница Первой Ветви, дриада Мелье.
— Слушай, я только сейчас понял, — сказал Бранд Ролло, — в Алавии — Тайная Ветвь, у дриад — Хранительницы Первой Ветви.
— Что еще могли придумать дети леса? — философски вопросил Ролло, пожимая плечами. — Хотя, тайную организацию можно было назвать Корни.
Да, Корни, была такая организация у Светлейшей, личная шпионская сеть, «для контроля и порядка» припомнил Бранд. Парочку шпионов он как-то сбросил с мега-деревьев, слишком уж лезли, вынюхивая, после чего и состоялось объяснение. Бурное, закончившееся сломанными в порыве страсти столами и стенками, его роман со Светлейшей тогда был в самом разгаре.