— В те годы, полжизни назад, меня интересовали другие вещи, и я не читал ее, — сказал он просто, отвечая на вопрос в глазах королевы дриад. — Может, книга вообще о другом, но попробовать стоит. Разумеется, если вы, ваше величество и ваши дриады, готовы поддержать мой план. Без вас, боюсь, у меня ничего не выйдет.
Опять королева ответила не сразу, думала, скрипела телом, щипала кору и веточки. Герои ждали привычно, изредка переглядываясь. История с Перводеревом была далека от тайны хозяина подземелий, да и привлечение дриад вызвало бы массу вопросов и проблем. Но Лана и Ролло молчали, доверяя Бранду.
— Все равно мы стояли на грани уничтожения, так что терять нам практически нечего, — вынесла вердикт королева дриад, выходя из раздумий. — Но если мы прибудем к Провалу, начнутся проблемы?
— Несомненно, — подтвердил Бранд, — и отдельное поселение на бывших мега-деревьях Алавии здесь окажется как раз кстати. Сейчас, при поддержке правителей, включая императрицу Турсы Олессу, можно будет ввести вас временно в их союз, образованный для защиты Провала. Это должно снять часть вопросов, а затем дела дочерей Леса скажут все сами за себя.
Еще и еще сладких перспектив будущего, в которые так хотелось верить дриадам. По мнению Бранда, в целом им просто следовало самим измениться и вести себя не так враждебно и все наладилось бы само собой. Но если им хотелось цепляться за прошлое и грезить о будущем величии, то Бранд не собирался им мешать.
— В то же время, чтобы проблем было меньше, можно послать небольшую группу, специалисток по выращиванию деревьев и жриц, для помощи молитвами, ну и тех, кто будет их охранять, конечно.
— Во главе с Мелье, она больше всех ездила по миру!
— Прекрасный выбор, ваше величество, — одобрил Бранд. — Полагаю, мы договорились?
— Да! — королева даже поднялась с трона. — Дочери Леса помогут вырастить Перводерево и закрыть Провал!
Барон Отсон Давади придвинул к Гатару свиток.
— Вот сюда я занес основные тезисы по Алавии, ваше величество, — произнес Отсон.
За прошедшие месяцы они в целом притерлись друг к другу. Барон разговаривал без особого подобострастия, радел об интересах Стордора, не боялся указывать на ошибки, а Гатар не стеснялся их признавать. В сущности, Давади стал его наставником, хотя теперь, с высоты опыта все тех же месяцев на троне, Гатар мог понять, почему Отсона услали прочь из столицы.
— Ось Стордор — Великое Степное Ханство? — чуть удивился Гатар, вчитавшись. — Смело, смело.
— Именно сейчас этот проект воплотим в жизнь, — ответил Давади, — так как сложилась уникальная обстановка, и с Алавией, и то, что вы выходец из тех степей, и с Дарнией, благодаря королеве Марене и даже, не побоюсь этого слова, со Срединным морем, благодаря несравненному барду Вольдорсу.