Альберт долго молчал. Потом медленно, тяжело кивнул: — Да будет воля ваша, ваше величество. Триада рассудит нас всех. Но я верю — вы делаете правильно.

Арнульф выдохнул. Повернулся к Теодориху:

— Три дня?

— Три дня, — подтвердил архимаг.

— Хорошо. Готовь ритуал. Изольда, ты ему поможешь.

— Конечно, — кивнула она.

— Изольда, а ты — продолжай переговоры с главами гильдий. Обещай что угодно. Деньги, титулы, льготы, освобождение от налогов на пять лет. Мне нужно, чтобы они открыли ворота изнутри, тогда и ритуал не будет нужен. Или хотя бы задумались об этом… не сопротивлялись так решительно. С паршивой овцы хоть шерсти клок…

— Будет сделано.

— Свободны.

Они поднялись, поклонились и вышли.

Осталась только Изольда. Она задержалась у двери, обернулась назад: — Ваше величество…

Арнульф поднял брови: — Говори.

— Мне доложили… в городе появился странный воин. Женщина. В серебряных доспехах. Дерётся как демон. Сила нечеловеческая. Люди называют её Безымянной. Говорят, что она — паладин из южных орденов.

Арнульф нахмурился: — Паладин? Здесь? Откуда?

— Не знаю. — магистр фон Райн пожимает плечами и ее темно-синяя мантия будто случайно спадает вниз, обнажая плечо: — Она не говорит, не снимает шлем. Появилась внезапно. В первый же большой штурм. Держала пролом в восточной стене в одиночку, пока не подошло подкрепление. Наши люди видели — она убивала одним ударом. Она опасна для нашего плана.

Арнульф подошёл ближе: — Ты думаешь, это правда паладин?

— Не знаю. Ваше Величество принял меня к себе на службу ради того что я знаю. Потому я не буду говорить то, о чем не знаю. Но Паладин Святого Ордена так далеко на север? Очень вряд ли. У них на юге свои войны. Однако если это все же Паладин…

— Договаривай. — приказывает Арнульф.

— Магистр Теодорих неправ. «Поцелуй Мораны» — это чистейшая некромантия, пусть и обращенная против живых. Паладины чувствуют темную магию, могут ее разрушать. Они… поразительно эффективны в рассеивании ритуалов и заклятий. Это… трудно объяснить Ваше Величество.

— А ты попробуй.

— Наверное… наверное это можно описать как «камень-ножницы-бумага». Светлая магия всегда бьет темную. Темная — бьет стихийные техники. В стихиях Вода гасит Огонь, а Огонь…

— Ладно, я понял. — поднимает ладонь Арнульф: — Паладин она или нет — не важно. Если она угроза ритуалу — устрани. Пошли лучших. Пусть выманят её из города. Или подберутся ночью. Или отравят. Мне всё равно как. Главное — чтобы через три дня её не было. Сделаешь?

Изольда склонила голову: — Я приложу усилия, Ваше Величество. И еще…

— Да?