Кивок. Без колебаний. Без эмоций.
«Конечно без эмоций. Она мертва».
Лео протянул руку, коснулся её плеча. Железо было холодным, даже сквозь его ладонь.
«Я отправляю её убивать. Мёртвую девушку. Девушку, которую любил».
«Боже, прости меня».
Он провёл рукой по железному наплечнику, будто прощаясь.
— Иди, — сказал он, и голос сорвался на последнем слове. — И… будь осторожна.
Глупая фраза. Бессмысленная. Мертвецы не могут быть осторожными. Они просто делают то, что им приказано. Без страха. Без инстинкта самосохранения.
Алисия развернулась — чётко, по-военному — и пошла к стене. Ровно. Уверенно. Как солдат, идущий в бой. Доспехи тихо позвякивали. Меч висел на боку, покачиваясь в такт шагам.
Лео смотрел ей вслед, не в силах оторвать взгляд.
Она дошла до лестницы, ведущей на стену. Начала подниматься. Ступенька за ступенькой. Не оборачиваясь.
Раненые расступались перед ней. Целители бросали короткие взгляды — ещё один воин идёт в бой — и возвращались к своей работе.
Никто не узнал её. Никто не заподозрил.
Алисия поднялась по лестнице и скрылась в дыму на стене.
Лео стоял, глядя туда, где она исчезла.
«Она больше не Алисия», — подумал он, и что-то внутри сжалось, заболело. «Она оружие. Просто оружие. Инструмент».
«И я — тот, кто это оружие использует».
Нокс потёрся о его ногу, мяукнул тихо, тревожно. Лео опустил взгляд на кота. Жёлтые глаза смотрели на него с укором.
— Я знаю, — прошептал он. — Я знаю, что это неправильно.
Грохот над стеной усилился. Ещё один взрыв — яркая вспышка, облако дыма. Крики. Звон железа.
Лео медленно присел на обломок стены, обхватил голову руками. Руки дрожали. Всё тело дрожало.
«Что я наделал? Что я только что наделал⁈»
Глава 15
Курт Ронингер, капитан роты наемников «Черные Пики», по прозвищу «Полуночный Волк» — видел достаточно осад за свою жизнь, чтобы понимать, что все они похожи друг на друга как ублюдочные дети нищих выпивох — всегда все одно и тоже. Ты штурмуешь или тебя штурмуют — ничего не меняется. Кто-то лезет на стены, защитники сбрасывают его вниз, кто-то умирает, кто-то кричит, кто-то молится, грохот осадных орудий и заклинаний, шипение огненных шаров и треск молний, изморозь и ледяные обломки повсюду. Под ногами — бурая каша, где-то замерзшая от ударов ледяных копий, где-то — вскипающая от магии огня, кровь, грязь, чьи-то кишки, вылезшие из раны на животе, надсадный крик «Навались!», рык боевых горнов и гортанное «БАРРА!» щитовиков, прикрывающих пикинеров. Искаженное лицо врага, выпученные глаза, распяленный рот, наливающиеся тяжестью руки, откат благословения от жрецов, когда не остается сил даже поднять щит перед собой. И эта осада ничем не отличалась от остальных.