— Ладно, — пальцы доктора забегали по сенсорному дисплею. — Приступим к делу.
— А представиться не хотите? — вдруг вырвалось у Дениса.
Эскулап оторвался от планшета.
— Извини, дружище. Борис.
— И все?
— Тут меня все зовут Доком.
Теперь ситуация начала забавлять Дениса. Слишком все это напоминало дешевый голливудский боевик.
— А меня вы и так знаете.
Док хмыкнул и снова что-то пометил в своей базе данных. После этого отложил гаджет на прикроватную тумбу.
— Вопросы, — напомнил Денис. — У меня их куча.
— Задавай.
— Что вы со мной сделали?
Док вздохнул.
— Ничего критичного. Вживление, отладка и усиление нейровыводов. Серия тестовых подключений. До полного слияния еще далеко, но у тебя отличные характеристики. Потребуются новые подключки, адаптация организма займет около недели.
— Нейровыводы?
— Поздравляю. Теперь ты — оператор.
Денис крепко задумался. В его мире, конечно, велись эксперименты по вживлению всяких штук в организм. Но тут — явный технологический прорыв.
— Оператор чего ?
— Мы называем их мясниками . А вообще, речь идет об автономных боевых системах удаленного действия. Сокращенно — АБСУД.
— Почти «абсурд», — вырвалось у Дениса.
— Ты не первый, кто это сказал.
— Еще бы.
Помолчали.
— Есть и хорошие новости, — заметил Док. — Если тебе интересно, конечно.
Пришлось кивнуть.
— Выкладывайте.
— Начну с того, что среди рекрутов-операторов наблюдается высокий процент смертности. Нервная система не выдерживает нагрузок, знаешь ли. Семьдесят четыре процента не выживают после операции. А ты оклемался и прекрасно себя чувствуешь.
— Сомнительное утверждение, — буркнул Денис.
— Уж поверь, — авторитетно заявил Борис. — Я тут разного насмотрелся. У пяти процентов связи идут вразнос и начинается всякая хрень. Слюни пускают, например. Или скрючивает их до конца жизни. Кого-то парализует. С нервной системой шутки плохи.
— А вы не пытались об этом предупреждать перед операцией? — внутри Дениса начало подниматься запоздалое возмущение. Он пока еще не мог разобраться в собственных эмоциях, но подозревал, что положение вещей ему не нравится. — Вдруг кто откажется?
— Поэтому и не предупреждаем, — резонно заметил Док.
Денис мысленно выругался.
Впрочем, не похоже, чтобы у него оставался выбор. Происходящее напоминало дурной сон, верить во все это не хотелось. Но факты — упрямая вещь. Денису вкололи мощную анестезию, прооперировали, рискуя его жизнью и здоровьем, а потом начали готовить к чему-то. Прямо в больничной палате. Тестовые подключения… Ладно, с этим он разберется позже. Сейчас надо прояснить свой статус.