А потом раздаются тихие шаги.
Кто-то садится рядом — в точно такое же кресло. Денис поворачивает голову и встречается взглядом со Снежаной.
— Сюрприз, — угрюмо произносит девушка.
Вот кто заселился в соседний номер.
Денис кивает.
Общаться с кем-либо из своего звена — вот что в его планы точно не входило на сегодняшний вечер. Они смотрят друг на друга, и Денис понимает, что девушка пьяна. В руках у звеньевой вместо чая самая что ни на есть бутыль из темного стекла. Пахнет из бутыли ромом, но этикетка почему-то изобилует иероглифами. Не потому ли, что все карибские плантации тростника смыло большой волной полвека назад? А свято место пусто не бывает…
Снежана перехватила его взгляд.
— Будешь?
Денис молча протянул руку.
Судя по весу, бутыль опустошена на треть. Денис приложился к горлышку и сделал обжигающий глоток. Ром был неплохим. Можно сказать, даже хорошим.
— Это ром, — на всякий случай уточнил Денис.
— Поразительная наблюдательность.
Он сделал второй глоток, не обращая внимания на сарказм. Похоже, звеньевая тоже собиралась провести вечер в одиночестве. И прокачавшийся за счет Технокомитета выскочка из параллельного мира тоже не входил в ее планы.
Квиты.
Вернув бутылку, Денис откинулся на спинку стула. Кружка стояла у него под ногой, не задеть бы.
— У вас ром азиаты делают?
— А кто ж еще, — удивилась Снежана. — Это «Олд Монк», между прочим. Добротное индийское пойло. Теперь они его и в Тае производят.
— Здорово.
Посидели молча.
В плечо Дениса уперлось что-то холодное и твердое. С благодарностью кивнув, он снова приложился к горлышку.
— У меня еще есть, — зачем-то сообщила Снежана. — У тебя, кстати, тоже. Заполненный бар входит в пакет услуг этого дома.
— Не знал.
— Проверять надо такие вещи.
Они продолжили прикладываться к ромовой бутыли, перебрасываясь пустыми фразами. Редкими и скупыми, никто ведь не был настроен разговаривать.
— Ладно, — первым сдался Денис спустя четверть часа. — Не похоже, что у тебя праздник. Случилось что-то?
Он задал этот вопрос, по-прежнему рассматривая перевернутую луну и звездные россыпи в бездонном небе. Теперь хотелось выговориться. Или выслушать чью-нибудь историю, чтобы отвлечься от собственных проблем.
— Случилось, — последовал ответ. — Но не сейчас, а много лет назад.
— Прямо как у меня.
— Рассказывай.
— Ты первая.
Переглянулись.
Снежана протянула своему подопечному бутылку «Олд Монка». Без лишних колебаний Денис сделал внушительный глоток, подождал, пока тепло разольется по жилам, и приступил к невеселому повествованию. Рассказал всё по порядку, начиная с переделки мясника и завершая визитом к Егору. Периодически Снежана задавала уточняющие вопросы. По мере развития истории ром подходил к логическому завершению.