— В смысле… типа жить и работать на вас? Здесь? — медленно переспросил Дэнни, явно не веря своим ушам.

— Если пожелаете, — кивнул Байрон. — С завтрашнего дня начнете обучение в конюшне, вместе с остальным персоналом. И вся ваша честно заработанная плата будет оставаться при вас.

— Нам еще и платить будут? — ахнул Портер, широко распахнув глаза. Кажется, для него это было из области фантастики.

— Конечно, — подтвердил Байрон. — У меня нет рабов, у меня есть служащие. Пока вы будете усердно трудиться, не вижу причин вам возвращаться в Бронзовую Гавань.

Я невольно усмехнулся. Приятно было осознавать, что не я один тут такой «прогрессивный» работодатель, готовый платить людям честные деньги.

— Правда? — тихо спросил Дэнни. Вся его напускная бравада куда-то испарилась, и передо мной сидел обычный напуганный ребенок.

— Можешь ему верить, Дэн, — сказал Портер, явно проникшись доверием к лорду. — Он хороший, я чувствую.

Эти дети… хоть и были порой настоящей занозой пониже спины, но что-то в них было. Что-то настоящее.

— Хорошо, — решился наконец Дэнни и, вскинув подбородок, посмотрел прямо в глаза Байрону. — Да, мы будем здесь работать. Мы работящие и всегда сами себе на жизнь зарабатывали.

— В этом не сомневаюсь, — кивнул Байрон. — Отлично. Сизый, думаю, мы готовы для камней памяти.

Старик-голубь встрепенулся, выныривая из дремы, в которую, видимо, успел погрузиться.

— Мм… да. Да, конечно. — Сизый вложил каждому мальчишке в руку по стеклянному шару и велел им сосредоточиться на тех типах, с которыми они столкнулись.

Когда с этим было покончено, рогатый лорд приказал слугам приготовить комнату для новых работников.

— Было приятно познакомиться, Ашер Медведев, — сказал Портер и подтолкнул брата.

— Да, спасибо, что спас нас от Вестника, — добавил Дэнни с искренней улыбкой, но тут же широко зевнул. Умотались пацаны.

— Без проблем, — сказал я и взъерошил их каштановые вихры. — Только держитесь подальше от неприятностей, договорились?

Они оба пообещали, и их увели. Я, наконец, смог устало выдохнуть и потер затекший затылок. Ночка выдалась… насыщенной.

— Держи, — Байрон протянул мне стакан с янтарной жидкостью. — Это бренди из моего особого сада древовидных грибов. У него специфический привкус, но забористый.

— Думаешь, мне сегодня понадобится помощь, чтобы заснуть? — усмехнулся я, делая глоток. Напиток и впрямь оказался крепким, обжег горло и приятно согрел изнутри.

— Нет, — Байрон задумчиво потер подбородок. — Но нам нужно кое-что еще обсудить, и думаю, это тебе не помешает.

— Ладно, — кивнул я, глядя на его посерьезневшее лицо. Похоже, вечер еще не закончился. Ну что ж, я сделал еще один большой глоток обжигающей жидкости, чувствуя, как она растекается теплом по желудку. Будем разговаривать.