— Нравится? — сказал белый скалясь. Из рассечённого бока всё ещё сочится кровь, стекая по блестящему металлу ноги.

Чёрный не ответил. В правом бедре снова что-то щёлкнуло, и оттуда выдвинулось прямое лезвие, сантиметров в двадцать пять, узкое и острое. Теперь у чёрного два орудия: серп в одной руке и стилет в другой. Он снова пошёл вперёд, припадая на левую, живую ногу.

Они сшиблись в центре арены. Белый бил клинками с обеих рук: правой металлической и левой живой. Удары сыпались часто, но броня принимала на себя большую их часть. Кровь заливала металл, а ноги скользили на масле, которое накапало из раны противника. Чёрный уклонялся, резал серпом и колол стилетом. Раздавался лязг металла и стон при попадании по живым тканям.

Вскоре серп чёрного нашел свою цель. Он рассек левое бедро второго киборга, ниже того места, где живая нога переходила в металл торса. Белый взвыл. Серп разрезал мышцу, задев бедренную артерию. Кровь хлынула фонтаном, яркая, алая, пульсирующая.

— Твою мать, — прохрипел белый, пытаясь зажать рану живой рукой. Его кожа мгновенно покрылась смертельной бледностью, а на лбу выступили мелкие бисеринки пота.

Чёрный сделал шаг вперёд, поднял живую руку с серпом, но тут раздался рев фанфар, и он отступил. На арену бросились служители, которые наложили жгут и утащили за кулисы проигравшего бойца.

— Ита-а-ак! — раздался усиленный техникой голос ведущего. — Лучшие друзья, Саша Черный и Саша Белый схватились в битве! Выживет ли наш любимец после такой опасной раны? Мы все надеемся на это! Ведь у него уже подписан контракт на бой! В октябре он дерется в высшей лиге Формации! Пожелаем же ему скорейшего выздоровления, господа! А пока… искупайте в овациях нашего победителя!

Чёрный поднял руки вверх, послушал аплодисменты, а потом развернулся и пошёл к выходу, подволакивая ногу. За ним тянулся след — маслянисто-кровавая полоса, которая постепенно впитывалась в песок.

— А тепер-р-рь главное блюдо нашей прогр-р-раммы! — зарокотал ведущий. — То, ради чего некоторые из вас пересекли половину мира. Бой насмерть! Настоящий черный урук со своим внушающим ужас мечом и неподражаемая, прекрасная Лилит! Лилит — чемпионка прошлого года, а урук Согхай — позапрошлого! И сегодня останется в живых только один из них! Мы не станем больше смотреть на танцы кошек! К Морготу это виляние хвостатыми задницами! Пусть, наконец, начнется настоящая драка! Поприветствуем наших бойцов!

Арену уже окружала решетка, по которой пробегали всполохи белых искр. На песок вышел черный урук. Два с лишним метра чистой, незамутненной злобы. Он голый по пояс. Чудовищные мускулы бугрятся под сероватой кожей, а изо рта торчат клыки, непривычно большие для представителя этого народа. В правой руке он держал кард, родовой меч орков, широкий, грубый клинок с зазубринами, способный перерубить стальную балку. Он сжимал и разжимал кулак, разминая суставы. Глаза-бусины горели жутким огнем. Он уже начинал впадать в боевую ярость, сдерживая себя из последних сил.