— Что скажешь насчёт этого наряда? — спросила она.

Ей было жизненно необходимо увидеть восхищение, похоть и страх в глазах слуги. Услышать комплимент. Понять, что несмотря на происходящее, красота всё ещё при ней. Что она одним своим видом способна заставлять мужчин сходить с ума.

Юноша покраснел до корней волос. Его взгляд скользнул по телу Эмилии, руки задрожали так, что слуга едва не выронил бутылку. Он часто задышал и согнулся пополам, прижимая бутылку к паху.

Карцева улыбнулась. Парнишка наверняка скрывал возбуждение, и её это порадовало.

— Наряд прелестный, ваше сиятельство. Вам очень идёт.

— Соблазнительно, не правда ли?

Помедлив, юноша ответил:

— Д-да, госпожа. Я думаю, да. Вы очень красивы.

Эмилия подалась вперёд, провела пальцем по шее слуги и надавила на подбородок снизу вверх, заставляя поднять лицо.

— Скажи-ка, мальчик, — прошептала она. — Ты бы хотел обладать мной?

Она ощутила, как напряглись его мышцы. Юноша стиснул челюсти, не зная, как правильно ответить на этот вопрос. Скажешь «нет» — оскорбишь графиню. Скажешь «да» — получишь плетей за то, что возжелал госпожу.

Карцева улыбнулась и приблизилась к лицу слуги. Его взгляд на секунду стрельнул в вырез пеньюара, и лицо стало багровым, как свёкла. Потому что вырез был глубоким. Он увидел всё.

— Нравится? — прошептала она.

— В-вы неот-тразимы, г-госпожа, — пролепетал юноша.

— Это я и сама знаю. Отвечай на вопрос: хотел бы обладать мной?

— Я… П-простите, я не знаю…

— Знаешь. Не бойся, скажи. Обещаю, ты не будешь наказан.

Слуга громко сглотнул и выпалил:

— Да.

— Сейчас ты пойдёшь в какое-нибудь укромное место и сделаешь себе приятно. И будешь представлять, что находишься в постели со мной. Это приказ. Понял?

— Да…

— Тогда пошёл. Сейчас же! — резко приказала графиня и отстранилась.

Юноша поставил бутылку на стол и почти бегом покинул столовую. Эмилия улыбнулась и сделала глоток вина. Пожалуй, у неё всё же вышло поднять себе настроение.

Правда, ненадолго. Поставив бокал, она вспомнила о Роттере. Улыбка сразу же пропала с её лица. Графиня запахнула халат и тяжело вздохнула.

Раздался осторожный стук. В столовую вошёл Всеволод и поклонился.

— Доброе утро, ваше сиятельство.

— Отвратительное утро, — пробурчала Эмилия. — Что у тебя?

— Граф Муратов прислал фантома и хочет говорить с вами.

Карцева скрипнула зубами и махнула рукой, мол, хорошо. Этот разговор всё равно был неизбежен. И стоило разобраться с проблемой как можно скорее.

Всеволод через минуту принёс и поставил на стол обсидиановую пирамидку, в навершие которой был вставлен мана-кристалл. Специальный артефакт, который мог поддерживать магических существ в радиусе действия.