Никласа во время ходьбы по-прежнему едва-едва покачивало. Несмотря на странную парящую легкость в теле, мысли текли вроде бы быстро, но при этом как-то заторможено. Как джи-ваген недавно ехал по грязи, вдруг нашел отличную ассоциацию Никлас: вроде колеса стремительно крутятся, а машина медленно ползет и петляет, прежде чем хоть немного разогнаться. И стоит только снизить скорость, как разгоняться заново приходится опять с трудом.

Еще Никлас подумал, что скорее всего рядом с ведьмой действует какое-то колдунство, нечто вроде отвода глаз. И начал уже было понемногу волноваться — куда вообще они путь держат. Впрочем, идти оказалось совсем недалеко. Не выходя за пределы воинской части, прошли полсотни метров по тротуару вдоль дороги, подошли к четырехэтажному дому, выглядящему как настоящий форт. Заметно что здание хорошо укреплено — все окна первого этажа забетонированы, видны узкие бойницы, угадываются очертания выдвижных турелей.

Дверь ведьма открыла, прислонив личный перстень к специальной выемке. Поднялись по довольно узкой лестнице на четвертый этаж, остановились у двери квартиры с номером «2», которую ведьма снова открытой перстнем. Она уверенно вошла внутрь, сбрасывая с головы капюшон и сразу машинально поправив пепельные волосы, рассыпавшиеся по плечам. Встала ведьма так, что у Никласа не возникло сомнений в том, что нужно помочь ей снять плащ, под которым оказался черно-красный мундир. Лица ведьмы Никлас так и не видел, но очень похоже, что это одна из двух помощниц ворожеи Марии во время недавнего ритуала.

Не оборачиваясь на Никласа, ведьма снова поправила волосы — он при этом обратил внимание на красные перчатки почти по локоть, после присела на специальную скамейку. Лицо ведьмы Никлас наконец увидел, но не узнал. Правда, лиц помощниц ворожеи он и не запоминал; молодые, красивые — а больше и нет ничего в памяти, только пепельного цвета волосы.

Прикрыв глаза, ведьма вдруг вздохнула устало, словно настраиваясь на отдых после трудного рабочего дня. Хотя, похоже так оно и было — видимо, ведьминские дела отнимают много сил. Тем более пятница сегодня, конец долгой рабочей недели — вряд ли ведьмы по своему особому календарю живут.

Не открывая глаз, ведьма подняла руку и махнув в сторону, безошибочно прислонила перстень к выемке в стене. По всей квартире сразу же зажегся мягкий неяркий свет, откуда-то полилась приятная негромкая музыка. Пока Никлас вешал плащ на вешалку, ведьма уже расстегнув молнии сняла высокие сапоги, поднялась и прошла в гостиную.

Никлас стоял и думал, что ему делать. Ждать, проходить следом? Разуваться, или не стоит? Заторможенность быстротекущих мыслей при этом появлению определенных выводов не сильно способствовала.