Автор: Влад Ларионов
Адалан в который уже раз одернул тунику, разгладил ладонью складки на ослепительно-белой мантии и отметил, как подрагивают пальцы. Белый маг надевает мантию только раз — на финальные испытания. Сегодня как раз такой день. Ему семнадцать, меньше, чем остальным соискателям, а значит, магистры начнут именно с него.
Как обычно к Дню Свободы Творящей осень словно отступила: дни стояли ясные и жаркие, но Адалана все равно морозило. Может быть оттого, что лишенные окон кельи юношей-белых даже в разгар лета оставались прохладными; может всему виной трое суток непрерывной подготовки без сна и почти без еды.
А скорее всего он просто боялся.
Чего? Неудачи? Нет, в успехе он был уверен. С того дня в магистерской библиотеке, когда нашел книгу о звездах, Адалан убедил себя, что ничем не хуже древних магов. Да, магистр Жадиталь была права: о судьбе визиря Сохраба следовало помнить. И учитель не раз повторял, что полагаться на телесную выдержку, работая с чистым всетворящим пламенем — верх легкомыслия, а в высокой магии легкомыслию не место. Что ж, сегодня живое тело заменит абсолютный кристалл — вот он, в цанге на штативе, пока еще пуст и оттого больше похож на сгусток мрака, чем на камень. Совершенство! Недаром на него потрачено столько сил и времени. Закон против Свободы, точно как учили, а значит, Адалан попросту обречен на удачу.
Тогда чего же он так боится? Именно успеха. И не надо себе врать.
Считается, что магия запрещена повсюду в Орбинской республике, кроме Серого замка, цитадели Ордена Согласия, оплота познания, светоча культуры и… прочая чепуха. Несмотря на это Адалан понимал: то, что он хочет сотворить, может оказаться недозволенным даже тут, и не слишком рассчитывал, что его поймут правильно и порадуются победе. Но финальное испытание не остановят — это главное. Значит, он должен, просто обязан попробовать.
Быстрые шаги по коридору прервали его раздумья, а через миг в арку сунулся Сабаар, и следом за ним и Кайле.
— Ты где? Хочешь, чтобы Узкий совет тебя дожидался?
— Доду уже там, Шибузо тоже…
Оба возбужденные и нарядные. Кайле — в ярко-красном платье с вышивкой. В первый миг Адалан даже опешил — ни разу не видел ее иначе, чем в белом. Орбиниты считали алый цвет траурным, но когда Адалан сказал об этом подруге — она только посмеялась, мол, с чего бы это солнечному свету обозначать смерть? И верно, в алом Кайле была чудо как хороша! Посмотришь — и на душе праздник...
Правду сказать, День Свободы и был главным праздником в Тироне: большая ярмарка на площади Ста Чудес, молодое вино рекой, музыка, песни и танцы на всю ночь. В этот день даже белым магам, не участвующим в испытаниях, разрешались поблажки.